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Iconologie du journal télévisé

Les possibilités de montage et de composition d’images à la télévision produisent des effets étranges, parfois. Sur les chaînes d’information, notamment, l’œil est constamment distrait par des changements de cadres, d’échelles, par le défilement de texte ou l’apparition de symboles iconiques divers. La raison de cette frénésie est assez compréhensible : les mêmes informations sont répétées tout au long de la journée, puisqu’il faut bien meubler le temps d’antenne. Varier la composition des images (notamment les images de plateau, qui sont très pauvres) et saturer ces dernières en informations — intéressantes ou anecdotiques — donne artificiellement une impression de profusion et de diversité.
Voici une capture d’écran issue d’un journal de la chaîne numérique BFM TV, aujourd’hui :

La composition est un polyptyque dans lequel on voit plusieurs personnages d’échelles différentes. Au centre, on voit une personne interviewée en direct (ici : Olivier Besancenot, mais il peut y en avoir d’autres, de tous bords politiques) encadrée par les deux interviewers. À droite, plus petite que les autres bien qu’elle se situe au premier plan, on voit l’interprète chargée de traduire la conversation en langage des signes. Dans les quatre cadres latéraux, des images du mouvement social défilent. Sans raison explicable, le cadre situé en bas à gauche est occupé, pendant toute la durée du journal, par le visage en plan rapproché de Jean-Claude Mailly, leader du syndicat Force Ouvrière, dont le portrait est diffusé en boucle.
Les trois figures centrales sont situées devant des ballons qui leur font des sortes d’auréoles.

Je serais bien incapable de dégager un sens dans ce genre d’images. Difficile de ne pas penser à la peinture pré-renaissante, en tout cas, non ? Dommage que ni Erwin Panofsky ni Jurgis Baltrušaitis ne soient plus là pour nous aider à décrypter ces curieux tableaux.

à gauche : Madone avec Saint-Nicolas et Sainte Catherine (~1400) par Gentile da Fabriano.
À droite : Tryptique de la madone (~1340) par Bernardo Daddi.

Second cas, cette fois particulièrement grossier. La capture a été faite sur iTélé, l’autre chaîne numérique d’information en continu :

Vêtue de clair, la blonde Muriel Grémillet, au physique maternel, est opposée à Judith Waintraub, une brune sèche ici habillée d’une chemise sombre — certains jours, elle porte du rouge.
Muriel Grémillet, qui a longtemps écrit pour Libération et qui a été la directrice de cabinet du socialiste Arnaud Montebourg, se montre compatissante envers les faibles et, pour autant que j’aie pu le juger, sympathisante systématique des mouvements sociaux. Judith Waintraub, qui écrit dans Le Figaro, est souvent comparée à Éric Zemmour dont elle partage un sens caricatural du « parler vrai » qui, sous prétexte de lucidité, affirme comme évidentes toutes sortes de valeurs nettement à droites, voire au delà (Zemmour comme Waintraub ont notamment émis des opinions sur la réalité de l’existence des « races » qui rappellent les manuels scolaires de l’époque coloniale plus qu’autre chose).
Bref, la bonne conscience moralisatrice, ascétique, douce et humble d’une part, opposée au mauvais esprit sans frein, défoulatoire, agressif et conquérant d’autre part, suivant une tradition iconique extrêmement répandue dans la culture populaire.

« Donald’s better self » (Walt Disney 1938). Donald est tiraillé entre le devoir (aller étudier) et le plaisir (aller à la pêche et fumer du tabac)

L’image qui est convoquée ici — l’ange et le diable — a un sens précis, elle résume les motivations et les actions de chacun à un fragile équilibre entre vice et vertu.

« Sin noticias de Dios » (Agustín Díaz Yanes, 2001). Lola (Victoria Abril) est un ange envoyé sur terre pour disputer l’âme d’un boxeur à Carmen (Pénélope Cruz) qui travaille pour le compte de l’enfer.

L’image, à elle seule, distribue les rôles, établit les positions réputées extrêmes et antagonistes et nous laisse le choix : plaisir, ou devoir ?