Œuvre : Portrait de John Bensley Thornhill, par George Romney (1734-1802)
Date : 8 juin 1914
Lieu : Birmingham Museum and Art Gallery
Perpétratrice : la suffragette Bertha Ryland
Action : Trois coups de hachoir. Elle a laissé sur place une lettre dans laquelle elle se dénonçait.
Revendication : Protester contre le déni de droit de vote pour les femmes, et contre le déséquilibre de traitement qui distinguait les suffragettes, d’une part, des militants séparatistes nord-irlandais, qui étaient selon Bertha Ryland scandaleusement libres.
La raison du choix spécifique de cette peinture n’a pas été expliqué.
Citation : « I attack this work of art deliberately as a protest against the Government’s criminal injustice in denying women the vote, and also against the Government’s brutal injustice in imprisoning, forcibly feeding, and drugging Suffragist militants, while allowing Ulster militants to go free »
Suites : Bertha Ryland a été arrêtée, a commencé une gréve de la faim qui a endommagé un de ses reins de manière permanente. Avec le déclenchement de la guerre, la justice avait d’autres chats à fouetter et la suffragette a été libérée sans amende. Le tableau a été restauré. Le musée a fortement changé ses horaires, réduisant les plages d’ouverture afin d’améliorer la surveillance des salles.
En 2018, une plaque commémorant cette action a été installée dans le musée.