Une modeste expérience : je place sur une grille des lettres de l’alphabet. On n’y trouvera ni sens ni logique. Deux fois par seconde, je modifie toutes celles qui se trouvent situées à une certaine distance d’un point déterminé de manière arbitraire. Le résultat reste une image sans logique et sans signification particulière… Pourtant, notre œil perçoit nettement le changement et perçoit tout aussi nettement la forme tracée par les nouvelles lettres.

Dans la variante qui suit, un cercle est dessiné tous les 40 millisecondes, donc à la cadence de 25 images par seconde. Là encore, les couleurs (enfin noir ou blanc, donc pas des couleurs selon les physiciens !) sont distribuées au hasard et, si l’on s’arrête, on ne verra aucun cercle, c’est l’instant seul de la modification que nous percevons.
Note : selon les navigateurs, il faut parfois cliquer sur l’image pour voir l’animation.

Ci-dessous, une variante : les « pixels » qui sont aléatoirement noirs ou blancs deviennent, toujours aussi aléatoirement noirs ou blancs (ils peuvent donc rester les mêmes) lorsque les pixels d’une animation sous-jacente sont modifiés.
Nous percevons le changement mais aussi le mouvement, alors que si on compare deux images, on n’y verra qu’une matrice de pixels noirs ou blancs.

(l’Animation sous-jacente est une boucle d’images issue d’une chronophotographie d’Edweard Muybridge)