Sur un forum anglo-saxon, un dénommé « Ultimusmormon » a écrit : « Being mormon, I can’t look at porn or nudity. So I have to get creative. That’s Why I invented bubbling » (étant mormon, je n’ai pas le droit de regarder de la pornographie ou de la nudité. Je dois donc être créatif. C’est pourquoi j’ai inventé le « bubbling »).
Le principe est assez simple : l’image est masquée par une surface colorée quelconque dans laquelle sont creusés des cercles qui révèlent seulement certaines parties de l’image. Dans le cas en question, ces parties d’images sont des parties nues du corps de jeunes femmes qui, à l’origine, posaient en maillot de bain.

On voit bien ici que le cerveau reconstitue les manques des images de droite, celles auxquelles est appliqué le masque et imagine une complète nudité pour ces jeunes femmes qui ne sont pas nues. L’astuce est que les trous creusés dans le masque ne rappellent rien, ou n’indiquent rien de particulier sur le contenu de ce qui est occulté. Si les seuls maillots de bain avaient été masqués, par exemple, l’effet aurait été bien différent.

En retournant sur le forum où avaient été postées ces images, je me rends compte que l’utilisateur « UltimusMormon » a été banni (apparemment parce qu’il se réclame — probablement pour rire — de l’Église de Jésus Christ des saints des derniers jours, c’est à dire les Mormons) et que ses photographies et ses montages ne sont plus visibles car ils contreviennent au règlement d’imageShack, l’hébergeur des images, qui proscrit les représentations de la nudité ou la pornographie. Or on trouve des milliers de photographies de filles en maillot de bain sur le serveur en question, ce sont donc les images « masquées » qui choquent et non les autres.

Tout ceci peut donner une autre perspective à la relativité de la pudeur. On sait qu’une cheville dévoilée peut ou a pu causer un grand émoi à certaines époques, dans certains pays ou dans certaines traditions, tandis qu’une quasi-nudité, exposée sur une plage, peut sembler très pudique.
Le cerveau comble les parties absentes ou cachées, mais par ailleurs le masque attire l’attention sur ce qu’il ne dissimule pas.