![\"...\"](\"https:\/\/hyperbate.fr\/finsdumonde\/files\/2015\/08\/Gen_1.jpg\")
<\/a>Alert\u00e9 par une lettre d’Albert Einstein (et Le\u00f3 Szil\u00e1rd1<\/a><\/sup>) qui lui expliquait en 1939 que l’Allemagne Nazie s’appr\u00eatait \u00e0 disposer d’une arme d’un genre nouveau et aux capacit\u00e9s de destruction jamais vues, le pr\u00e9sident Roosevelt avait lanc\u00e9 aussit\u00f4t ce qui est devenu en 1942 le Projet Manhattan<\/em>, programme de construction de la bombe atomique diss\u00e9min\u00e9 entre plusieurs universit\u00e9s am\u00e9ricaines de premier plan (ainsi que des centres de recherche britanniques et canadiens), coordonn\u00e9 depuis Oak Ridge dans le Tennessee, et dont le d\u00e9veloppement final s’est fait \u00e0 Los Alamos, au Nouveau Mexique, lieu que le directeur du projet, Robert Oppenheimer, jugeait un peu plus s\u00fbr en cas d’accident. On estime que 130 000 personnes ont collabor\u00e9 plus ou moins directement au projet, qui a pourtant r\u00e9ussi \u00e0 rester un secret jusqu’au 6 ao\u00fbt 1945 \u00e0 8 heures, seize minutes et deux secondes, instant de l’explosion de \u00ab\u00a0Little boy\u00a0\u00bb sur Hiroshima. Des scientifiques de premier plan y ont collabor\u00e9, \u00e0 commencer par les prix Nobel Niels Bohr et Enrico Fermi, mais certains ont refus\u00e9, comme Norbert Wiener, le p\u00e8re de la Cybern\u00e9tique. Le projet a co\u00fbt\u00e9 deux milliards de dollars de l’\u00e9poque, soit 26 milliards d’aujourd’hui \u2014 ce qui n’est jamais que le double de ce qu’ont co\u00fbt\u00e9 les jeux olympiques d’Ath\u00e8nes en 2004… et la moiti\u00e9 de ce qu’ont co\u00fbt\u00e9 les jeux olympiques d’hiver de Sochi, en Russie, il y a deux ans.<\/p>\n\n\n De mani\u00e8re assez ironique, l’avance scientifique am\u00e9ricaine, notamment dans son programme nucl\u00e9aire, \u00e9tait due en grande partie \u00e0 des savants qui avaient fui l’Europe nazie, et notamment les savants juifs. On connait la phrase c\u00e9l\u00e8bre du math\u00e9maticien David Hilbert lorsque le ministre de l’\u00e9ducation Bernhart Rust lui avait demand\u00e9 comment se portaient les math\u00e9matiques \u00e0 l’universit\u00e9 de G\u00f6ttingen \u00e0 pr\u00e9sent qu’elle \u00e9tait \u00ab\u00a0lib\u00e9r\u00e9e de l’influence juive\u00a0\u00bb<\/em>. \u00ab\u00a0Des math\u00e9matiques \u00e0 G\u00f6ttingen ? Il n’y en a plus gu\u00e8re\u00a0\u00bb<\/em>, avait r\u00e9pondu Hilbert. La m\u00e9canique quantique et la th\u00e9orie de la relativit\u00e9, qui fondent la physique moderne qui a conduit au d\u00e9veloppement de la bombe, avaient particuli\u00e8rement la r\u00e9putation de constituer une \u00ab\u00a0science juive\u00a0\u00bb, et n’\u00e9taient de ce fait pas bien vues du r\u00e9gime, ce qui avait un peu entrav\u00e9 les travaux de Werner Heisenberg, prix Nobel, qui \u00e9tait rest\u00e9 en Allemagne moins par conviction nazie que par conviction d’\u00eatre du c\u00f4t\u00e9 du plus fort. De fait, si les recherches nazies en armement atomique ont persist\u00e9 jusqu’\u00e0 la fin de la guerre, celles-ci ont p\u00e2ti d’un certain d\u00e9sinvestissement de la part du r\u00e9gime, qui s’int\u00e9ressait nettement plus au d\u00e9veloppement des missiles de Wernher Von Braun2<\/a><\/sup>, d’un grand int\u00e9r\u00eat tactique face \u00e0 la Grande-Bretagne. Quelle que soit la raison du retard allemand, Franklin Roosevelt est mort alors que la capitulation de l’Allemagne mais aussi du Japon n’\u00e9taient qu’une question de semaines. Il s’\u00e9tait bien gard\u00e9 de signaler \u00e0 son vice-pr\u00e9sident Harry Truman, dont il se m\u00e9fiait, l’existence de la bombe atomique. La bombe avait sans doute vocation \u00e0 rester un projet ultra-secret comme le c\u00e9l\u00e8bre ordinateur britannique Colossus, int\u00e9gralement d\u00e9truit apr\u00e8s la guerre, et dont on n’a appris l’existence que vingt-cinq ans apr\u00e8s. Lorsque Roosevelt est mort, Robert Oppenheimer a organis\u00e9 une c\u00e9r\u00e9monie d’hommage \u00e0 Los Alamos, car les scientifiques qui avaient fait la bombe avaient en grande partie accept\u00e9 cette t\u00e2che parce qu’ils \u00e9taient convaincus de la grande sagesse de Franklin Roosevelt.<\/p>\n\n\n Les scientifiques avaient eu raison d’avoir confiance en Roosevelt, et Roosevelt avait eu raison de se m\u00e9fier de Truman. Il ne devait pas \u00eatre le seul \u00e0 le faire, puisque ce n’est que deux semaines apr\u00e8s sa prise de fonctions que le nouveau pr\u00e9sident s’est fait expliquer en d\u00e9tail les capacit\u00e9s de la bombe atomique. On sait pourtant aujourd’hui que non seulement le Japon \u00e9tait \u00e0 deux doigts de la capitulation, mais que Truman le savait et que son \u00c9tat-major d\u00e9sapprouvait l’utilisation de la bombe, inutile strat\u00e9giquement, mais aussi cr\u00e9\u00e9e pour une raison devenue caduque, \u00e0 savoir se maintenir\u00a0au niveau scientifique de l’Allemagne. Car si le Japon avait \u00e9t\u00e9 un empire martial terrible (les Cor\u00e9ens et les Chinois s’en souviennent), il ne participait pas \u00e0 la comp\u00e9tition scientifique qui a men\u00e9 \u00e0 la bombe atomique. Ce qu’il est int\u00e9ressant de voir (et cette fois, les \u0153uvres de fiction nous sont d’un grand secours), c’est que la bombe atomique n’a pas tout de suite traumatis\u00e9 les \u00c9tats-Unis. Si les scientifiques qui l’ont fabriqu\u00e9e ont eux-m\u00eames milit\u00e9 pour qu’elle ne soit jamais utilis\u00e9e5<\/a><\/sup> et que certains acteurs de l’histoire tels qu’Einstein ou Oppenheimer ont rapidement manifest\u00e9 leurs regrets, le public semble avoir surtout retenu que les \u00c9tats-Unis d’Am\u00e9rique \u00e9taient le pays le plus puissant du monde et le plus avanc\u00e9 scientifiquement6<\/a><\/sup>. Pas un mot sur les effets des radiations7<\/a><\/sup> avant… le 29 ao\u00fbt 1949, date de la premi\u00e8re explosion d’une bombe atomique sovi\u00e9tique, et d\u00e9but officiel de la Guerre Froide. \u00c0 partir de l\u00e0, aux \u00c9tats-Unis et en Europe, la bombe atomique est devenu un souci majeur parmi les populations et dans les fictions, notamment cin\u00e9matographique (Five<\/em>, 1951 ; Split Second<\/em>, 1953 ; The Atomic Kid<\/em>, 1954 ; Kiss Me Deadly<\/a><\/em>, 1955), avec des temps forts fin 1950s-d\u00e9but 1960s (le terrible On the beach<\/em>, de 1959, et The World, the flesh and the devil<\/a><\/em>, la m\u00eame ann\u00e9e ; Fail-Safe<\/a><\/em> et Doctor Strangelove<\/em> en 1964 ; etc.) puis au milieu des ann\u00e9es 1980 (Malevil<\/a><\/em>, 1981 ; The Atomic Cafe<\/em> et The Aftermath<\/em>, 1982 ; Le jour d\u2019apr\u00e8s<\/em>, 1983 ; Wargames<\/a><\/em>, 1983 ; Quand le vent souffle<\/em>, 1986 ; etc.). Aujourd’hui est le soixante-dixi\u00e8me anniversaire de l’explosion de la bombe atomique qui a ravag\u00e9 Hiroshima. C’est la triste occasion de rappeler un peu les conditions dans lesquelles les choses se sont pass\u00e9es. Alert\u00e9 par une lettre d’Albert Einstein (et Le\u00f3 Szil\u00e1rd1) … Continuer la lecture <\/a><\/a>
Tr\u00e8s enthousiaste, il a voulu qu’un premier test (certes programm\u00e9 du vivant de Roosevelt) soit r\u00e9alis\u00e9 aussit\u00f4t, cela a \u00e9t\u00e9 l’explosion de Trinity<\/em>, dans le Jornado del Muerte<\/em>, un bassin d\u00e9sertique du Nouveau-Mexique, le 16 juillet 1945. Le succ\u00e8s de l’op\u00e9ration a \u00e9t\u00e9 total, et la d\u00e9cision de bombarder le Japon avec le m\u00eame genre d’engin a \u00e9t\u00e9 prise.
L’immense savant John Von Neumann, tout aussi enthousiaste que Truman, a calcul\u00e9 lui-m\u00eame l’altitude optimale \u00e0 laquelle faire exploser la bombe pour \u00eatre certain de causer des d\u00e9g\u00e2ts maximaux. Il a milit\u00e9 pour que le site choisi soit l’ancienne capitale imp\u00e9riale et culturelle du Japon, Kyoto, dont la destruction plongerait les Japonais dans un d\u00e9sespoir infini. D’autres ont propos\u00e9 des cibles symboliques mais ne causant pas de pertes humaines (par exemple une explosion en mer), mais ce sont finalement les modestes pr\u00e9fectures Hiroshima et Nagazaki qui ont \u00e9t\u00e9 s\u00e9lectionn\u00e9es pour ce qui reste aujourd’hui encore les deux seuls exemples d’utilisation militaire de la bombe atomique.
Dans son article<\/a>, le New York Times<\/em>, qui a rapport\u00e9 la nouvelle le jour m\u00eame3<\/a><\/sup>, insistait sur l’avance scientifique am\u00e9ricaine, sur le caract\u00e8re extraordinaire de ce secret si bien gard\u00e9, et \u00e9gr\u00e8ne divers chiffres : \u00e9quivalent en tonnes de TNT, kilom\u00e8tres carr\u00e9s de terrain des centres de recherches, nombre d’employ\u00e9s, dollars, etc. Sur Hiroshima, s’ils ont bien signal\u00e9 qu’il s’agissait d’une grande ville industrielle, ils en parlent comme d’un d\u00e9p\u00f4t de munition, se gardant d’estimer combien des trois cent mille habitants de la ville y avaient perdu la vie. La pudeur avec laquelle l’article du New York Times n\u00e9glige de parler des victimes civiles du bombardement (90 000, selon les estimations les plus basses) n’a pas d\u00fb beaucoup choquer, puisque depuis l’attaque de Pearl Harbour, qui vexe encore les \u00e9tasuniens aujourd’hui, les Japonais n’\u00e9taient plus d\u00e9sign\u00e9s que comme des monstres, des cafards ou autres animaux nuisibles. L’article explique qu’un ultimatum sybillin4<\/a><\/sup> avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 aux japonais, les assurant qu’un d\u00e9luge de feu s’abattrait sur eux s’ils ne capitulaient pas, et qu’ils n’en avaient pas tenu compte.<\/p>\n\n\n<\/a>
La bombe n’\u00e9tait sans doute pas destin\u00e9e qu’\u00e0 impressionner le Japon, elle \u00e9tait aussi un message destin\u00e9 \u00e0 Staline : l’URSS travaillait depuis longtemps sur la bombe et \u00e9tendait son influence sur l’Europe lib\u00e9r\u00e9e. Juste apr\u00e8s Hiroshima et avant Nagazaki, l’URSS a d’ailleurs d\u00e9clar\u00e9 la guerre au Japon (avec qui il se trouvait en conflit meurtrier depuis des ann\u00e9es, mais sans que cela ait jamais \u00e9t\u00e9 officiellement une guerre).
On sait que Truman avait d’ailleurs annonc\u00e9 en personne \u00e0 Staline qu’il disposait de la bombe en juillet 1945, et qu’il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9\u00e7u du peu de r\u00e9action du \u00ab\u00a0petit p\u00e8re des peuples\u00a0\u00bb, lequel \u00e9tait en fait au courant depuis plus longtemps que Truman lui-m\u00eame !
Quand j’\u00e9tais coll\u00e9gien, on m’a vendu l’id\u00e9e que la bombe atomique avait \u00e9t\u00e9 un mal n\u00e9cessaire pour interrompre ou du moins pour \u00e9courter la guerre. Il sera difficile de le savoir, puisqu’en Histoire avec un grand H, ce genre d’hypoth\u00e8se ne peut se v\u00e9rifier autrement que par la\u00a0sp\u00e9culation\u00a0: la capitulation du Japon serait-elle arriv\u00e9e trois semaines plus tard ou trois mois ? L’archipel aurait-il \u00e9t\u00e9 occup\u00e9 par l’arm\u00e9e rouge ? (nous vivrions dans un monde sans doute diff\u00e9rent si \u00e7’avait \u00e9t\u00e9 le cas). En tout cas, la raison du lancement de la bombe semble avoir \u00e9t\u00e9\u00a0une d\u00e9cision politique plus qu’un choix de strat\u00e9gie militaire.<\/p>\n\n\n<\/a>
Tant qu’elle n’\u00e9tait qu’\u00e9tasunienne, donc, la bombe \u00e9tait une arme efficace, utile, qui n’avait servi qu’\u00e0 abr\u00e9ger les souffrances qu’auraient caus\u00e9 une guerre interminable. Apr\u00e8s, elle est devenu un danger existentiel pour toute l’humanit\u00e9 qui, pour la premi\u00e8re fois, s’est sue capable de s’autod\u00e9truire et donc, d’\u00eatre la cause de sa propre extinction.<\/p>\n
Mais le grand public n’a largement pris conscience de cette question que des ann\u00e9es plus tard, par exemple avec Apocalypse de l’atome<\/em>, un livre publi\u00e9 en 1958 par le grand reporter suisse Fernand Gigon. [↩<\/a>]<\/span><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"