{"id":8723,"date":"2009-12-12T19:18:07","date_gmt":"2009-12-12T18:18:07","guid":{"rendered":"http:\/\/www.hyperbate.com\/dernier\/?p=8723"},"modified":"2009-12-12T19:18:07","modified_gmt":"2009-12-12T18:18:07","slug":"la-nuit-des-enfants-rois","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=8723","title":{"rendered":"La nuit des enfants rois"},"content":{"rendered":"

\"enfants_rois\"<\/a>\"\"La Nuit des enfants rois<\/a>\"\"<\/em> est sorti en 1981. Je connaissais de ce best-seller que son titre et le fait qu’un ordinateur \u00ab\u00a0pensant\u00a0\u00bb y jouait un r\u00f4le important.
\nL’auteur, Bernard Lenteric, est mort au printemps dernier des suites de la maladie de Charcot \u2014 neuropathie d\u00e9g\u00e9n\u00e9rative qui affecte le physicien Stephen Hawkins et dont est mort l’historien de l’art Daniel Arasse.<\/p>\n

Le r\u00e9cit se d\u00e9roule aux \u00c9tats-unis. Jimbo Farrar, g\u00e9ant (il mesure plus de deux m\u00e8tres) doux-r\u00eaveur et informaticien de premier plan \u2014 il surclasse, nous dit-on, Charles Babbage, Claude Shannon, Norbert Wiener et John Backus1<\/a><\/sup> \u2014, s’occupe pour le compte d’une grosse soci\u00e9t\u00e9, Killian, d’un ordinateur g\u00e9ant, qu’il a rebaptis\u00e9 Fozzy et qu’il a modifi\u00e9 afin, entre autres, de pouvoir tenir des conversations \u00e0 haute voix. Fozzy est un ordinateur d’une puissance et d’une complexit\u00e9 incomparables. Il est notamment affect\u00e9 \u00e0 une exp\u00e9rience d’identification d’enfants aux capacit\u00e9s intellectuelles sup\u00e9rieures.\u00a0Sur la totalit\u00e9 du territoire am\u00e9ricain, des enfants de 4 \u00e0 6 ans sont amen\u00e9s dans des lieux (banques, universit\u00e9s,…) o\u00f9 se trouvent des terminaux informatiques :<\/p>\n

Un clavier par gosse avec un \u00e9cran cathodique de contr\u00f4le […] ils avaient le droit de faire tout ce qui leur passait par la t\u00eate. Apr\u00e8s leur avoir expliqu\u00e9 comment, en tapotant sur le clavier, ils pouvaient faire appara\u00eetre des trucs sur l’\u00e9cran. On avait imagin\u00e9 que, s’il se trouvait un ou plusieurs g\u00e9nies parmi eux, ce serait un bon moyen de les rep\u00e9rer.<\/p><\/blockquote>\n

En 1981, alors que l’ordinateur personnel s’appr\u00eate \u00e0 exister aupr\u00e8s du grand public, ce motif de l’ordinateur qui r\u00e9v\u00e8le le g\u00e9nie n’est pas rare et rencontrera un grand succ\u00e8s tout au long des ann\u00e9es 1980. Le principe est ici port\u00e9 \u00e0 une \u00e9chelle industrielle. Tout cela m’a rappel\u00e9 le Centre Mondial de l’Informatique <\/em>cr\u00e9\u00e9 (en 1981 pr\u00e9cis\u00e9ment), par Jean-Jacques Servan-Schreiber et dirig\u00e9 par \u00a0Nicholas Negroponte (directeur du Medialab du MIT). Au rez-de-chauss\u00e9e de ce lieu, situ\u00e9 dans un bel immeuble de l’avenue Matignon, on pouvait voir depuis la rue des enfants, parfois tr\u00e8s jeunes, dessiner sur des \u00e9crans d’ordinateur \u00e0 l’aide du langage Logo dont l’inventeur, Seymour Papert, \u00e9tait d’ailleurs employ\u00e9 par le Centre mondial de l’informatique.<\/p>\n

L’op\u00e9ration de recherche de g\u00e9nies de la fondation Killian n’a que peu de r\u00e9sultat : \u00ab\u00a0Quelques uns firent appara\u00eetre avec enthousiasme des ronds et des carr\u00e9s. Un autre dessina m\u00eame un triangle. Le triomphe ! On se congratula : on avait d\u00e9couvert un g\u00e9nie, un vrai. Mais on d\u00e9couvrit rapidement que le pr\u00e9tendu g\u00e9nie souffrait d’un d\u00e9faut de vision\u00a0\u00bb<\/em>. Pourtant, Jimbo et Fozzy finissent par localiser sept enfants, diss\u00e9min\u00e9s dans le pays, qui ont cr\u00e9\u00e9 des dessins apparemment d\u00e9nu\u00e9s de sens mais qui, si on les superpose, forment de mani\u00e8re tr\u00e8s lisible la phrase \u00ab\u00a0Where are you ?\u00a0\u00bb<\/em>. Cette question pos\u00e9e simultan\u00e9ment par des enfants qui ne se connaissent pas rappelle furieusement le Village des damn\u00e9s<\/em> (1960).
\nCet unique \u00e9l\u00e9ment fantastique, ou plut\u00f4t inexplicable de mani\u00e8re\u00a0rationnelle, est le v\u00e9ritable point de d\u00e9part du roman : Jimbo Farrar, ancien enfant pr\u00e9coce lui-m\u00eame, s’identifie \u00e0 ces sept enfants auxquels il rend ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e des visites muettes, qu’il tente de prot\u00e9ger et parvient \u00e0 r\u00e9unir. D\u00e9go\u00fbt\u00e9s par le monde et par leur sentiment de solitude, brutalis\u00e9s par des voyous, ces sept g\u00e9nies s’engageront, une fois adolescents, dans la voie de la vengeance la plus sordide. Ils commenceront par\u00a0\u00e9chafauder\u00a0des escroqueries bancaires puis assassineront diverses personnes, et tout ceci sans se faire prendre (les escroqueries sont invisibles et les meurtres maquill\u00e9s en suicides ou en accidents) sans jamais bouger, ou presque, du b\u00e2timent du campus de Harvard o\u00f9 on les a r\u00e9unisparmi quelques autres enfants pr\u00e9coces. Jimbo Farrar est le seul \u00e0 savoir que \u00ab\u00a0les sept\u00a0\u00bb existent, le seul \u00e0 comprendre ce qu’ils font et pourquoi ils le font. De leur c\u00f4t\u00e9, \u00ab\u00a0les sept\u00a0\u00bb conservent une sorte de tendresse pour Jimbo, qu’ils rechignent \u00e0 assassiner bien qu’il constitue une menace pour leurs activit\u00e9s.
\nL’informaticien de g\u00e9nie passera-t-il dans le camp de ces adolescents meurtriers auxquels il s’identifie ou est-ce que ce sont les adolescents qui finiront par acqu\u00e9rir un peu de maturit\u00e9 et par faire taire leur col\u00e8re et apaiser leur soif de meurtres ? Suspense ! (je n’en dis pas plus).<\/p>\n

\"le_cercle_1\"<\/p>\n

Le rapport entre capacit\u00e9s intellectuelles extraordinaires et go\u00fbt pour le crime gratuit est un lieu commun qui me semble typique du XXe si\u00e8cle (de Fant\u00f4mas \u00e0 Hannibal Lecter en passant par les ennemis de James Bond) dont il serait int\u00e9ressant d’\u00e9valuer la r\u00e9currence et d’observer l’\u00e9volution. On peut se demander quel message v\u00e9hicule ce poncif : doit-on y voir un rapport avec le p\u00each\u00e9 de connaissance qui est \u00e0 l’origine de la perte de l’innocence des hommes dans la Bible ? De nombreux mythes associent fascination et crainte \u00e0 l’\u00e9gard de l’intelligence pr\u00e9coce. Plus pragmatiquement, est-ce que ce th\u00e8me veut signifier que l’abstraction (math\u00e9matique) \u00e9loigne de l’empathie ? (encore faudrait-il prouver de quelle mani\u00e8re l’abstraction est li\u00e9e \u00e0 l’intelligence). L’id\u00e9e que le g\u00e9nie puisse \u00eatre mis au service d’une anti-humanit\u00e9 a aussi rencontr\u00e9 un succ\u00e8s inimaginable avec la vogue m\u00e9diatique, au cours des ann\u00e9es 1990 notamment,\u00a0des personnages de tueurs en s\u00e9rie, dont on a laiss\u00e9 penser que leur aptitude \u00e0 faire le mal \u00e9tait proportionnelle \u00e0 leurs capacit\u00e9s intellectuelles.
\nL’intelligence serait donc une valeur suspecte ? Pourtant, si nombre d’enfants anormalement intelligents du monde r\u00e9el ont connu une destin\u00e9e atypique, \u00e9prouvant parfois des probl\u00e8mes plus ou moins handicapants de sociabilit\u00e9, je n’arrive pas \u00e0 me rappeler d’exemples de tels \u00ab\u00a0enfants prodiges\u00a0\u00bb qui aient connu un destin meurtrier. Au contraire, les William James Sidis, Norbert Wiener ou autres Paul Erd\u00f6s, qui ont d\u00e9montr\u00e9 des th\u00e9or\u00e8mes avant l’\u00e2ge o\u00f9 on apprend \u00e0 \u00e9crire, sont tous devenus des humanistes convaincus, g\u00e9n\u00e9ralement oppos\u00e9s aux concepts de fronti\u00e8res et de nations, obs\u00e9d\u00e9s par des id\u00e9es pacifistes, comme si le fait d’avoir eu tant de mal \u00e0 \u00eatre normaux les avait anormalement amen\u00e9s \u00e0 aimer le monde entier2<\/a><\/sup>.<\/p>\n

\"le_cercle_2\"<\/p>\n

Ce qui semble effrayer l’auteur c’est l’id\u00e9e qu’une intelligence quasi-surnaturelle puisse se trouver mise au service des passions violentes d’un \u00e2ge de tensions et de r\u00e9volte, l’adolescence. Dans un d\u00e9veloppement que je trouve pour ma part un peu vaseux, un personnage d’historien du livre rappelle l’utilisation que certaines dictatures sanglantes ont fait des enfants, trop auto-centr\u00e9s pour comprendre toute la port\u00e9e de leurs actions.<\/p>\n

Un autre aspect qui m’int\u00e9resse dans ce roman est celui de l’ordinateur confident. Fozzy est en effet un ordinateur dou\u00e9 pour la conversation, mais il ne dispose pas d’une capacit\u00e9 \u00e0 d\u00e9cider de grand chose pour lui-m\u00eame et s’il dit fr\u00e9quemment \u00e0 son cr\u00e9ateur des choses telles que \u00ab\u00a0Je t’aime vachement, mec\u00a0\u00bb, on per\u00e7oit bien qu’il le fait avec tout le d\u00e9tachement dont fait preuve n’importe quelle machine. Son humour a \u00e9t\u00e9 programm\u00e9, sa mani\u00e8re de changer de voix (de prendre des voix d’acteurs de cin\u00e9ma notamment) en fonction de son propos l’a aussi \u00e9t\u00e9.
\nJimbo Farrar ne s’est donc pas construit un ami, mais juste quelque chose qui se contente d’y ressembler suffisamment pour l’\u00e9couter.
\nOn notera que, \u00e0 l’aide de son ordinateur, Jimbo utilise son temps libre \u00e0 concevoir et \u00e0 faire fonctionner un circuit de trains \u00e9lectriques, activit\u00e9 qui m’a toujours sembl\u00e9 avoir un rapport avec la programmation informatique.<\/p>\n

\"enfants_rois_film\"<\/p>\n

Le roman se laisse lire avec un certain plaisir\u00a0mais peine tout de m\u00eame \u00e0 \u00e9tonner le lecteur. Sur l’\u00e9dition de poche de 1981, on pouvait lire l’annonce de la sortie imminente d’une adaptation cin\u00e9matographique du livre, projet\u00a0extr\u00eamement\u00a0logique pour ce r\u00e9cit \u00e0 la fa\u00e7on de Stephen King. Ce n’est pourtant qu’avec trente ans de retard qu’une telle adaptation verra le jour, dans une version qui promet d’\u00eatre visuellement tr\u00e8s novatrice. On pouvait lire une longue interview des auteurs du film (qui sera aussi un jeu vid\u00e9o et un comic-book) dans\u00a0Amusement num\u00e9ro 5<\/a> (septembre 2009).<\/p>\n

(Note : Les photographies d’adolescents utilis\u00e9es plus haut comme illustrations sont extraites de la vid\u00e9o \u00ab\u00a0Le Cercle\u00a0\u00bb<\/a><\/em>, par \u00c9l\u00e9onore Saintagnan. Elles n’ont aucun rapport avec le roman mais m’ont tout de m\u00eame rappel\u00e9 une sc\u00e8ne pr\u00e9cise du livre)<\/em>.<\/p>\n

  1. Les trois pr\u00e9c\u00e9dents sont bien connus je pense. Backus est quant \u00e0 lui l’initiateur d’une programmation de haut niveau, c’est \u00e0 dire compr\u00e9hensible par des humains, avec le langage Fortran. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  2. On m’objectera Bonaparte, Ceaucescu, Kim Jong Il, etc., mais ce serait confondre ces personnes avec la l\u00e9gende qu’ils se sont construite : aucun n’a m\u00e9rit\u00e9 la m\u00e9daille Fields. [↩<\/a>]<\/span><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    La Nuit des enfants rois est sorti en 1981. Je connaissais de ce best-seller que son titre et le fait qu’un ordinateur \u00ab\u00a0pensant\u00a0\u00bb y jouait un r\u00f4le important. L’auteur, Bernard Lenteric, est mort au printemps dernier des suites de la maladie de Charcot \u2014 neuropathie d\u00e9g\u00e9n\u00e9rative qui affecte le physicien Stephen Hawkins et dont est […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[25,36],"tags":[73],"class_list":["post-8723","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-lecture","category-ordinateur-celebre","tag-genie"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8723","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=8723"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8723\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=8723"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=8723"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=8723"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}