{"id":8277,"date":"2009-11-03T04:34:45","date_gmt":"2009-11-03T03:34:45","guid":{"rendered":"http:\/\/www.hyperbate.com\/dernier\/?p=8277"},"modified":"2021-06-14T15:59:55","modified_gmt":"2021-06-14T13:59:55","slug":"jim-click-ou-la-merveilleuse-invention","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=8277","title":{"rendered":"Jim Click ou la merveilleuse invention"},"content":{"rendered":"

\"jimclick_couverture\"<\/p>\n

L’ami Pierre-Jean\u00a0a excit\u00e9 ma curiosit\u00e9 par ce commentaire \u00e0 mon article sur la r\u00e9habilitation d’Alan Turing<\/a> :
Connais-tu ce roman de Fernand Fleuret \u00ab\u00a0Jim Click ou la merveilleuse invention\u00a0\u00bb (…) <\/em>un esp\u00e8ce de Blade Runner fa\u00e7on 1928 assez \u00e9tonnant<\/em>.
Je ne connaissais pas, non, et une telle \u00e9vocation m’a \u00e9videmment rendu tr\u00e8s curieux. Le livre a \u00e9t\u00e9 r\u00e9\u00e9dit\u00e9 par L\u00e9o Scheer<\/a>\"\" en 2002 mais l’\u00e9dition que je me suis procur\u00e9 a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9e en 1964 \u00e0 Lausanne par la mythique\u00a0Soci\u00e9t\u00e9 coop\u00e9rative des \u00c9ditions Rencontre<\/em>1<\/a><\/sup>.<\/p>\n

Quel plaisir de d\u00e9couvrir un livre inconnu d’un auteur inconnu !\u00a0Inconnu de l’ignorant que je suis, bien entendu, car \u00e0 d\u00e9faut d’\u00eatre sufisamment r\u00e9\u00e9dit\u00e9e, l’\u0153uvre de Fernand Fleuret (1883 – 1945)\u00a0a eu et continue d’avoir ses admirateurs, au premier rang desquels se trouve Emmanuel Pollaud-Dulian, collectionneur de personnages litt\u00e9raires rares, qui lui consacre de nombreuses pages sur son site Les Excentriques<\/a><\/em>2<\/a><\/sup>.
Ami de Guillaume Apollinaire, de Pierre Mac Orlan et de Gus Bofa, Fernand Fleuret \u00a0a \u00e9t\u00e9 un po\u00e8te et un romancier au style litt\u00e9raire (disait-il) n\u00e9o-classique, plut\u00f4t \u00e9loign\u00e9 des symbolistes de la g\u00e9n\u00e9ration pr\u00e9c\u00e9dente ou des surr\u00e9alistes qui s’annon\u00e7aient. Passant des heures \u00e0 la Biblioth\u00e8que Nationale pour y red\u00e9couvrir des textes du pass\u00e9 (on lui doit l’exhumation de correspondances, de po\u00e8mes ou de textes licencieux divers), il aimait aussi en inventer de toutes pi\u00e8ces et on retient souvent de lui un penchant pour le canular ou la mystification.
Un fantaisiste\u00a0des plus\u00a0s\u00e9rieux, donc.<\/p>\n

Ici, Fernand Fleuret nous explique en pr\u00e9face qu’il a retrouv\u00e9 et traduit un ouvrage d’un britannique inconnu, J. H.-D. Robertson. Le livre, cens\u00e9ment publi\u00e9 en 1810, s’intitule\u00a0Jim Click or the wonderful invention<\/em>. Le roman s’ouvre sur un prologue de ce Robertson, qui explique \u00eatre tomb\u00e9 sur deux manuscrits d’un fou, le docteur Jim Click, dans une maison de repos o\u00f9 il avait d\u00e9cid\u00e9 de passer quelques jours au calme. Le premier manuscrit \u00e9tait constitu\u00e9 de notes et de sch\u00e9mas techniques difficilement compr\u00e9hensibles. Le second, \u00e9crit \u00e0 la premi\u00e8re personne, raconte la vie de Jim Click. Nous voici donc dans un roman \u00e0 l’int\u00e9rieur du roman.<\/p>\n

\"HoratioNelsonOneofantiques\"<\/p>\n

\u00c9lev\u00e9 par son p\u00e8re horloger, Jim se prend d’une amiti\u00e9 violente pour Horatio Gunson, fils d’un pr\u00eatre anglican, en qui le lecteur ne tarde pas \u00e0 reconna\u00eetre un portrait de l’amiral Horatio Nelson. Horatio est effront\u00e9, autoritaire, et d\u00e8s son plus jeune \u00e2ge attir\u00e9 par la mer et la guerre. Il entre un jour dans la boutique du p\u00e8re de Jim pour lui acheter un marin automate qui y est expos\u00e9, mais l’automate n’est pas \u00e0 vendre. Monsieur Click et le r\u00e9v\u00e9rend Gunson deviennent amis, comme leurs enfants, et Jim est envoy\u00e9 \u00e9tudier avec Horatio. Si le premier se passionne pour l’\u00e9tude, qui lui permet de rester proche de son ami, le second s’ennuie et finit par s’enfuir pour embarquer sur le premier bateau et mener la vie d’aventures martiales dont il a toujours r\u00eav\u00e9.<\/p>\n

De son c\u00f4t\u00e9, Jim Click a un projet. Un projet que lui a confi\u00e9 Horatio : il doit cr\u00e9er un automate. C’est ce projet et son amour pour Horatio qui pousse Jim \u00e0 se surpasser. Il deviendra docteur en m\u00e9decine et ing\u00e9nieur jusqu’\u00e0 ce qu’un h\u00e9ritage lui permette de vivre de ses rentes et de ne plus rien faire d’autre que de mettre au point sa machine. De son c\u00f4t\u00e9, Horatio vit des aventures extraordinaires aux quatre coins du globe et ne cesse de prendre de l’avancement dans la marine britannique. Il y perd beaucoup de sa sant\u00e9 et un bras, mais chaque fois qu’il revient chez les siens pour se reposer, il ne r\u00eave que de retourner combattre.<\/p>\n

\"jimclick\"<\/p>\n

L’automate que Jim a r\u00e9alis\u00e9 est une r\u00e9plique grandeur nature de Horatio. \u00c0 ce moment du r\u00e9cit, Horatio Gunson est un h\u00e9ros national, il fr\u00e9quente le roi George, r\u00e9alise les r\u00eaves de grandeur du premier ministre Pitt et s’appr\u00eate \u00e0 attaquer la marine fran\u00e7aise \u00e0 Balajar (Trafalgar). Ravi de d\u00e9couvrir son double, passablement ivre, Horatio tient \u00e0 l’affronter \u00e0 la boxe. Seulement voil\u00e0, l’automate lui porte un coup bien plac\u00e9 et l’amiral s’\u00e9croule raide mort.
Pris de panique, persuad\u00e9 que l’Angleterre toute enti\u00e8re voudra lui faire payer cet accident, Click cache le cadavre de son ami dans un tonneau de rhum et lui substitue l’automate. Ce dernier n’a pas une conversation tr\u00e8s \u00e9tendue : il conna\u00eet une chanson, \u00a0\u00e9met des jurons, des consid\u00e9rations sur le temps qu’il fait et des ordres maritimes divers. Cela suffira puisque la moindre parole banale ou incongrue que prof\u00e8re la machine est consid\u00e9r\u00e9e comme l’expression de sa profonde sagesse.\"\"<\/a><\/p>\n

Puisque tout \u00e7a est \u00e9crit de mani\u00e8re savoureuse et qu’il vaut mieux le lire que se le faire raconter, je ne vais pas expliquer comment Jim, rest\u00e9 vieux gar\u00e7on, d\u00e9couvre sur le tard le plaisir charnel entre les bras de la sulfureuse ma\u00eetresse d’Horatio (et \u00e0 l’insu de cette derni\u00e8re), ni sa rencontre avec des sauvages des Antilles, ni comment le militaire m\u00e9canique remporte la bataille de Balagar, ni la mani\u00e8re dont il meurt, ni ce qui advient ensuite. Est-ce que Jim Click \u00e9tait fou ? A-t-il eu raison, constatant le succ\u00e8s de sa mystification, de proposer au roi George de remplacer tous les officiers, les princes et les magistrats, par des automates de son invention ?
Jim Click consid\u00e8re en effet que ces m\u00e9tiers ne demandent pas beaucoup d’intelligence et s’exercent m\u00e9caniquement et sans souci de discernement \u2014 on sent \u00e0 ce genre de remarque qu’elles \u00e9manent d’un lecteur de Jonathan Swift\u00a0ou de Voltaire, qui sont l’un et l’autre fr\u00e9quemment mentionn\u00e9s dans le roman.<\/p>\n

\"jimclick_div\"<\/p>\n

Les robots ne sont pas tout \u00e0 fait une nouveaut\u00e9 en 1930, il y a m\u00eame eu de fameux pr\u00e9c\u00e9dents :\u00a0L’\u00c8ve future<\/em><\/a>\"\"<\/em> (Villiers de l’\u00cesle-Adam, 1885), La Conspiration des Milliardaires<\/em> (Gustave Le Rouge, 1900), La pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre R.U.R.<\/em> (Karel \u010capek, 1920),\u00a0La Poup\u00e9e sanglante<\/em><\/a>\"\" (Gaston Leroux 1923), le film Metropolis<\/em> (Fritz Lang, 1928). Outre la qualit\u00e9 litt\u00e9raire faussement d\u00e9suette, la discr\u00e8te satire morale et politique3<\/a><\/sup> et le fait \u2014\u00a0extr\u00eamement\u00a0moderne et audacieux \u2014\u00a0de r\u00e9\u00e9crire l’histoire en se servant d’\u00e9l\u00e9ments science-fictifs, c’est par son humour f\u00e9roce et par son \u00e9rudition foisonnante que Fleuret r\u00e9jouira le lecteur, puisqu’il s’av\u00e8re aussi \u00e0 l’aise pour \u00e9voquer la culture et l’histoire britannique que la litt\u00e9rature utopique et la philosophie ou encore la pr\u00e9histoire de la robotique dont il mentionne la colombe d’Archylos de Tarente, la t\u00eate en airain du pape Sylvestre II, l’homme m\u00e9canique d’Albert Le Grand, la Francine de Descartes ou encore les automates de Vaucanson.
On est bien plus proche ici de l’\u00e9rudition plaisante et l\u00e9g\u00e8re d’un Italo Calvino (ne me demandez pas pourquoi, mais Jim Click<\/em> m’a rappel\u00e9 Calvino) que de la litt\u00e9rature un peu pompeuse de \u2014 puisqu’il est la r\u00e9f\u00e9rence en mati\u00e8re de science-fiction robotique fran\u00e7aise pr\u00e9coce \u2014\u00a0Villiers de l’\u00cesle-Adam.
Tout ceci me rappelle qu’il faut que je lise La V\u00e9nus anatomique<\/a>\"\"<\/em>, de Xavier Maum\u00e9jean, roman \u00ab\u00a0Clockpunk\u00a0\u00bb dans lequel Jacques de Vaucanson, Julien Offray de La Mettrie (th\u00e9oricien de l’homme machine), l’anatomiste Fragonard (cousin du peintre) et Casanova s’allient pour cr\u00e9er la femme parfaite.<\/p>\n\n\n

<\/p>\n

  1. La couverture de mon \u00e9dition du livre n’est pas int\u00e9ressante, je reproduis donc ici celle de l’\u00e9dition originale, dans la collection blanche de la NRF. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  2. Emmanuel Pollaud-Dulian est par ailleurs co-directeur de la tr\u00e8s estimable\u00a0Petite encyclop\u00e9die \u00e0 l’usage des indigents<\/em> qu’\u00e9ditent les \u00e9ditions des Acharnistes<\/a>. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  3. Qui fait \u00e9cho au tableau de Grosz que je reproduis plus haut, Automates r\u00e9publicains<\/em>. [↩<\/a>]<\/span><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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