{"id":3694,"date":"2009-03-24T01:01:59","date_gmt":"2009-03-24T00:01:59","guid":{"rendered":"http:\/\/www.hyperbate.com\/dernier\/?p=3694"},"modified":"2022-10-15T23:52:03","modified_gmt":"2022-10-15T21:52:03","slug":"ada-lovelace-day","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=3694","title":{"rendered":"Ada Lovelace day"},"content":{"rendered":"\n

\"\"Sans aucun anniversaire-pr\u00e9texte particulier, Suw Charman-Anderson<\/a> a d\u00e9cid\u00e9 que le 24 mars1<\/a><\/sup>, \u00e0 compter de cette ann\u00e9e 2009, serait le Ada Lovelace Day<\/a><\/strong>. L’op\u00e9ration consiste \u00e0 s’engager \u00e0 publier aujourd’hui un article consacr\u00e9 \u00e0 une femme admirable du domaine de la technologie, dans le but de donner aux femmes des mod\u00e8les positifs auxquels s’identifier.
Il se pose en effet une question : pourquoi diable les carri\u00e8res technologiques sont-elles \u00e0 ce point sexu\u00e9es ? Une amie de ma fille, qui vient de s’inscrire dans une \u00e9cole d’ing\u00e9nieur a d\u00e9couvert pour sa promotion une proportion de vingt-cinq \u00e9tudiants pour une \u00e9tudiante. On peut imaginer diverses raisons \u00e0 une telle situation, des raisons culturelles, traditionnelles,… beaucoup iront m\u00eame chercher des raisons psycho-biologiques. Quoi qu’il en soit, des femmes ayant pes\u00e9 sur l’histoire des sciences, des techniques, et notamment de l’informatique, il y en a tout de m\u00eame eu.<\/p>\n\n\n\n

Je pourrais parler ici de Grace Murray Hopper (1906-1992), qui a invent\u00e9 le compilateur, logiciel qui permet de transformer un programme intelligible \u00e0 l’humain en une s\u00e9rie de z\u00e9ros et de un adapt\u00e9s \u00e0 l’ordinateur. C’est une des \u00e9volutions les plus d\u00e9terminantes de l’histoire de l’informatique. Accessoirement, c’est \u00e0 Grace Hopper que l’on doit la d\u00e9couverte du premier v\u00e9ritable \u00ab\u00a0bug\u00a0\u00bb2<\/a><\/sup>.
Je pourrais parler aussi de Susan Kare<\/a>, n\u00e9e en 1954, \u00e0 qui on doit une autre forme d’interface entre hommes et machines puisqu’elle est l’auteur des ic\u00f4nes et autres \u00e9l\u00e9ments visuels (typos, curseurs…) des premiers syst\u00e8mes Macintosh, Windows, OS\/2 et NeXT. En quelques pixels noirs ou blancs, il a fallu qu’elle invente des signes suffisamment simples et lisibles pour devenir \u00e9vidents. C’est une \u0153uvre de designer et non d’ing\u00e9nieur, mais elle marque l’histoire de l’informatique d’une empreinte profonde.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"\/<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Mais j’ai surtout envie de profiter de l’occasion pour parler d’Ada Byron elle-m\u00eame, qui fut d’ailleurs, comme les pr\u00e9c\u00e9dentes cit\u00e9es, anim\u00e9e par le souci de faciliter la communication entre humains et machines.<\/p>\n\n\n\n

Ada Augusta Byron King, comtesse de Lovelace (1815 – 1852) a grandi sans conna\u00eetre son p\u00e8re, le c\u00e9l\u00e8bre Byron. La m\u00e8re d’Ada s’\u00e9tait s\u00e9par\u00e9e du po\u00e8te \u00e0 la naissance de l’enfant, sans dire pourquoi (on a su bien plus tard que la raison \u00e9tait une liaison incestueuse entre Byron et sa s\u0153ur Augusta, dont il avait eu un enfant), ce qui fit courir les pires rumeurs et for\u00e7a Byron \u00e0 quitter l’Angleterre pour toujours.<\/p>\n\n\n\n

Parmi les faits qui avaient rendu Byron tr\u00e8s populaire dans son pays, il n’est pas inint\u00e9ressant de se rappeler qu’il a prononc\u00e9 \u00e0 la Chambre de Lords un discours pour d\u00e9fendre les Luddites, ces nouveaux compagnons de Robin des bois (venus de Nottingham !) qui combattaient par le sabotage la m\u00e9canisation des m\u00e9tiers du textile, au nom d’un \u00e9nigmatique et mythique personnage, Ned Ludd. Les luddites combattaient en fait les inventions de Vaucanson et de Jacquard, qui ont eu une \u00e9norme influence sur Ada Lovelace et Charles Babbage.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"\/<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La m\u00e8re d’Ada, Annabella Milbanke, semble avoir eu pour obsession d’\u00e9loigner sa fille de l’art et de la po\u00e9sie. Elle l’a donc encourag\u00e9e \u00e0 s’int\u00e9resser aux math\u00e9matiques (\u00e9tant elle-m\u00eame math\u00e9maticienne) et lui a pr\u00e9sent\u00e9 des pr\u00e9cepteurs dans ce but d\u00e8s son plus jeune \u00e2ge. \u00c0 onze ans, dans ses lettres \u00e0 sa m\u00e8re, Ada parlait avec enthousiasme de son apprentissage de la r\u00e8gle de trois et des nombres d\u00e9cimaux. Deux ans plus tard, elle lui r\u00e9clamait des livres et des planches ornithologiques afin de mettre au point une machine \u00e0 voler calqu\u00e9e sur les ailes d’oiseaux mais rapport\u00e9e aux proportions humaines.
L’ing\u00e9nierie n’\u00e9tait pas une occupation habituelle pour les jeunes filles. Il y a des pr\u00e9c\u00e9dents, comme Hypatie d’Alexandrie<\/a> (lapid\u00e9e par de peu charitables chr\u00e9tiens au cinqui\u00e8me si\u00e8cle de notre \u00e8re qui l’accusaient d’avoir \u00e9loign\u00e9 de la religion son ami le pr\u00e9fet d’Alexandrie), \u00c9milie du Ch\u00e2telet ou encore la scientifique Mary Sommerville qui, justement, a pr\u00e9sent\u00e9 Ada, alors ag\u00e9e de dix-sept ans, \u00e0 Charles Babbage. S\u00e9duit par le talent de cette jeune femme qu’il a un jour surnomm\u00e9e \u00ab\u00a0l’enchanteresse des nombres\u00a0\u00bb, Babbage l’a embarqu\u00e9e dans l’aventure de la machine analytique, le premier v\u00e9ritable ordinateur (rest\u00e9 inachev\u00e9 par manque de fonds), qui aurait d\u00fb fonctionner avec des engrenages et un moteur \u00e0 vapeur.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"\/<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Ada Lovelace s’est mari\u00e9e jeune (\u00e0 William King, premier comte de Lovelace, n\u00e9 en 1805 et d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 1893), mais elle a toujours manifest\u00e9 le souhait d’avoir une \u00ab profession \u00bb malgr\u00e9 une position qui ne s’y pr\u00eatait pas puisqu’elle \u00e9tait issue de familles extr\u00eamement riches et c\u00e9l\u00e8bres3<\/a><\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

En 1842-43, elle a consacr\u00e9 des heures de travail aux c\u00f4t\u00e9s de Babbage \u00e0 comprendre son \u0153uvre, \u00e0 l’expliquer \u00e0 d’autres et \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ses applications. Devenue une figure du panth\u00e9on de l’histoire de l’ordinateur, elle est cr\u00e9dit\u00e9e par beaucoup de la cr\u00e9ation du premier programme informatique, un algorithme pour le calcul des nombres de Bernoulli, publi\u00e9 en annexe de sa traduction (copieusement annot\u00e9e) d’un article de Luigi Menabrea publi\u00e9e en 1843 dans la collection Scientific Memoirs<\/em> \u2014 publication savante qu’elle n’a pu signer que de ses initiales AAL (Augusta Ada Lovelace), car une contribution scientifique sign\u00e9e d’un nom f\u00e9minin, \u00e7a n’aurait pas \u00e9t\u00e9 convenable.<\/p>\n\n\n\n

D’autres consid\u00e8rent sa r\u00e9cente c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 posthume comme une imposture, tel l’historien de Babbage Bruce Collier qui, \u00e0 la lecture de la correspondance des math\u00e9maticiens explique de mani\u00e8re extr\u00e8mement cat\u00e9gorique :\u00a0It is no exaggeration to say that she was a manic depressive with the most amazing delusions about her own talents, and a rather shallow understanding of both Charles Babbage and the Analytical Engine…<\/em>4<\/a><\/sup>
Je doute que l’histoire tranche car il s’agit d’une affaire de conviction intime, presque d’une question de foi. En effet les historiens qui voient en Ada Lovelace une fondatrice de la science informatique se basent exactement sur les m\u00eames documents que ceux qui consid\u00e8rent son apport comme n\u00e9gligeable.
Pour moi, l’apport d’Ada Lovelace aux travaux de Charles Babbage est \u00e0 la fois immense et impossible \u00e0 quantifier. Elle a \u00e9t\u00e9 la personne qui a le mieux compris la machine analytique et la machine diff\u00e9rentielle apr\u00e8s Babbage lui-m\u00eame, peut-\u00eatre m\u00eame la seule \u00e0 en avoir r\u00e9alis\u00e9 toute la port\u00e9e, au del\u00e0 de Babbage lui-m\u00eame : tandis qu’il se passionnait pour les questions m\u00e9caniques et sautait d’une id\u00e9e \u00e0 l’autre, Ada, elle, avait per\u00e7u avec un si\u00e8cle d’avance que ce que l’on nomme d\u00e9sormais ordinateur irait bien au del\u00e0 du simple calcul math\u00e9matique \u2014 elle a m\u00eame pr\u00e9dit que l’ordinateur pourrait un jour servir, par exemple, \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer de la musique en transformant les r\u00e8gles de la composition harmonique en un programme. Rien que pour cela, elle a \u00e9t\u00e9 un interlocuteur irrempla\u00e7able pour le math\u00e9maticien et nous \u00e9poustoufle par ses pr\u00e9monitions \u00e9clair\u00e9es.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"\/<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

On montre g\u00e9n\u00e9ralement d’Ada Lovelace deux portraits.
L’un est une belle peinture r\u00e9alis\u00e9e par Margaret Carpenter5<\/a><\/sup> en 1836 (Ada avait donc vingt-et-un ans) et qui est aujourd’hui la propri\u00e9t\u00e9 du gouvernement britannique. La math\u00e9maticienne est repr\u00e9sent\u00e9e en pied dans une pose  conqu\u00e9rante et digne. L’autre image classique est un dessin, tr\u00e8s souvent copi\u00e9 et reproduit, bien plus \u00ab girlie \u00e0 la mode victorienne \u00bb d’apr\u00e8s un portrait d’Edward Chalon (1838) : petit sourire b\u00eate, regard fade et joue rose. On dit qu’elle ne l’aimait pas.<\/p>\n\n\n\n

Il existe aussi un beau daguerr\u00e9otype qui date d’avant son mariage et des miniatures r\u00e9alis\u00e9es pendant son enfance.<\/p>\n\n\n\n

Et puis il y a la photographie, que je reproduis en t\u00eate de l’article, et qui a \u00e9t\u00e9 prise en 1850, c’est \u00e0 dire deux ans avant la mort d’Ada. C’est une photographie \u00e9trange. La math\u00e9maticienne semble triste et angoiss\u00e9e. Il est vrai que la vie qu’elle menait ne lui plaisait pas. Ada avait une certaine estime pour son \u00e9poux mais leurs rapports n’allaient gu\u00e8re plus loin, ainsi que le voulait la convention de l’\u00e9poque, et puis il semble que \u00e7’ait \u00e9t\u00e9 un homme violent. Elle s’occupait de ses enfants comme d’un devoir, d’une corv\u00e9e, sans grande conviction \u2014 elle les mentionne d’ailleurs assez rarement dans ses lettres.
Bien que sa famille ait \u00e9t\u00e9 richissime, l’argent de poche que lui donnaient son mari et sa m\u00e8re la for\u00e7aient \u00e0 compter chaque sou. Sa seule vraie d\u00e9pense, c’\u00e9taient les livres… Et plus tard les paris au derby d’Epsom (qui la ruin\u00e8rent litt\u00e9ralement). Souvent malade, trait\u00e9e au laudanum (une drogue d\u00e9riv\u00e9e de l’opium, extr\u00eamement r\u00e9pandue \u00e0 l’\u00e9poque), elle est morte \u00e0 trente-sept ans d’un cancer de l’ut\u00e9rus et plus encore, de son traitement \u00e0 base de saign\u00e9e.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"\/<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Trois mois avant de mourir, Ada a appel\u00e9 son \u00e9poux aupr\u00e8s d’elle pour lui confesser ses p\u00each\u00e9s. On ne saura rien de leur conversation exacte (on sait qu’elle a \u00e9voqu\u00e9 une liaison), mais le r\u00e9cit d’Ada rendit William King fou de rage : il a alors fait savoir \u00e0 ses domestiques qu’Ada ne serait plus la ma\u00eetresse de la maison, r\u00f4le qu’il confie \u00e0 sa belle-m\u00e8re, Lady Byron, venue assister aux derniers mois de l’agonie de sa fille et lui expliquer longuement que la souffrance physique est le plus s\u00fbr chemin vers l’absolution.<\/p>\n\n\n\n

Bien qu’elle ait eu, comme elle le voulait, une profession (non-r\u00e9mun\u00e9r\u00e9e, mais peu importe), et bien qu’elle ait compt\u00e9 parmi ses amis des gens aussi brillants que Florence Nightingale, Charles Dickens ou Michael Faraday, Ada semble avoir v\u00e9cu sa courte existence comme un oiseau en cage. Le sommet de sa carri\u00e8re aura \u00e9t\u00e9 la publication semi-anonyme d’un article sur la machine de Babbage.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9chappant in fine<\/em> \u00e0 l’autorit\u00e9 envahissante de sa m\u00e8re \u2014 qui d’ailleurs n’a pas assist\u00e9 \u00e0 l’enterrement \u2014, elle a finalement \u00e9t\u00e9 inhum\u00e9e aux c\u00f4t\u00e9s du p\u00e8re qu’elle n’a jamais connu, \u00e0 l’\u00e9glise St Mary Magdalene de Hucknall Torkard, dans les environs de Nottingham.<\/p>\n\n\n\n

C’est en son honneur qu’a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 le langage de programmation ADA, cr\u00e9\u00e9 par Jean Ichbiah pour le minist\u00e8re de la d\u00e9fense am\u00e9ricaine au cours des ann\u00e9es 1970.
Le nom du site Internet \u00e4da’web<\/a> (une des premi\u00e8res galeries d’art contemporain en ligne, fond\u00e9e en 1994 par Benjamin Weil et John Borthwick) est aussi un hommage \u00e0 la math\u00e9maticienne.
Ada Lovelace est \u00e9videmment un personnage cl\u00e9 du roman The Difference Engine<\/em> (La Machine \u00e0 diff\u00e9rences<\/em><\/a>\"\" – titre qui aurait plus judicieusement \u00e9t\u00e9 traduit par La machine diff\u00e9rentielle<\/em>), de Bruce Sterling et William Gibson. Ce roman, qui constitue un peu le manifeste de la science-fiction \u00ab Steampunk \u00bb, dont l’argument ici est : comment serait le monde si Charles Babbage avait achev\u00e9 son oeuvre et que l’histoire de l’informatique industrielle avait commenc\u00e9 cent ans plus t\u00f4t ?
La britannique Lynn Hershman-Leeson a r\u00e9alis\u00e9 en 1997 un film \u00e9trange et un peu p\u00e9nible intitul\u00e9 Conceiving Ada<\/em>, dont je parlerai un jour, qui \u00e9tablit un parall\u00e8le entre la vie d’une jeune londonnienne contemporaine et l’existence d’Ada Byron.<\/p>\n

  1. La date de cette c\u00e9l\u00e9bration change d\u00e9sormais sans cesse : en 2013, le Ada Lovelace Day, est le 15 octobre. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  2. Contrairement \u00e0 ce que j’avais \u00e9crit dans un premier temps, le mot \u00ab\u00a0bug\u00a0\u00bb est ancien a et on l’utilisait en \u00e9l\u00e9ctricit\u00e9 et en t\u00e9l\u00e9graphie. En revanche ce que Grace Hopper a d\u00e9couvert, c’est une erreur informatique caus\u00e9e par un v\u00e9ritable insecte. Voir la pr\u00e9cision sign\u00e9e \u00ab\u00a0shadow\u00a0\u00bb en notes [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  3. Dans ADA The enchantress of numbers<\/em>, Betty Alexandra Toole explique que de nos jours, Ada Lovelace aurait \u00e9t\u00e9 en couverture de la presse people [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  4. \u00a0The Difference Engine. Charles Babbage and the quest to build the first computer\u00a0by Doron Swade\u00a0 [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  5. Margaret Carpenter, n\u00e9e en 1793 et d\u00e9c\u00e9d\u00e9e en 1872, est un peintre britannique tr\u00e8s c\u00e9l\u00e8bre en son temps, h\u00e9riti\u00e8re de la mani\u00e8re de Sir Thomas Lawrence. Elle a principalement peint les c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s de son temps.  [↩<\/a>]<\/span><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    Sans aucun anniversaire-pr\u00e9texte particulier, Suw Charman-Anderson a d\u00e9cid\u00e9 que le 24 mars1, \u00e0 compter de cette ann\u00e9e 2009, serait le Ada Lovelace Day. L’op\u00e9ration consiste \u00e0 s’engager \u00e0 publier aujourd’hui un article consacr\u00e9 \u00e0 une femme admirable du domaine de la technologie, dans le but de donner aux femmes des mod\u00e8les positifs auxquels s’identifier.Il se […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[21],"tags":[55,57],"class_list":["post-3694","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-interactivite","tag-ald09","tag-adalovelaceday09"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3694","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=3694"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3694\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":42057,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3694\/revisions\/42057"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=3694"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=3694"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=3694"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}