{"id":29372,"date":"2014-02-03T09:24:33","date_gmt":"2014-02-03T08:24:33","guid":{"rendered":"http:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=29372"},"modified":"2015-10-11T22:47:39","modified_gmt":"2015-10-11T20:47:39","slug":"les-enfers-virtuels","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=29372","title":{"rendered":"Les Enfers virtuels"},"content":{"rendered":"

\"enfers_virtuels\"<\/a>En avril 2013, l’\u00e9crivain \u00e9cossais Iain Menzies Banks a annonc\u00e9 \u00e0 ses lecteurs qu’il \u00e9tait atteint d’un cancer en phase terminale et qu’il ne pensait pas vivre un an. Dans la lettre, il raconte avoir propos\u00e9 \u00e0 sa compagne de devenir sa veuve en voulant bien accepter de l’\u00e9pouser. Il est effectivement mort deux mois plus tard, \u00e0 l’\u00e2ge de cinquante-neuf ans, en laissant derri\u00e8re lui de nombreux romans de litt\u00e9rature g\u00e9n\u00e9rale ou de science-fiction. Parmi ses \u00e9crits de science-fiction, les plus c\u00e9l\u00e8bres appartiennent au Cycle de la Culture<\/em>, qui a d\u00e9sormais le m\u00eame genre d’importance dans l’histoire du genre que l’Histoire du futur<\/em> de Robert Heinlein, le Cycle de l’Empire<\/em> par Isaac Asimov1<\/a><\/sup>, le Cycle de l’Ekumen<\/em> par Ursula K. Le Guin, etc.
\nJ’ai commenc\u00e9\u00a0\u2014 tr\u00e8s r\u00e9cemment\u00a0\u2014 \u00e0 lire Iain M. Banks par son seul et unique recueil de nouvelles, l’Essence de l’art<\/em>\u00a0(State of the art<\/em>, 1989), dont plusieurs histoires sont directement reli\u00e9es au Cycle de la Culture2<\/a><\/sup>, et Excession<\/em>, un roman de 1996. Dans ma pile de lecture, se trouve aussi L’Homme des jeux<\/em> (The Player of games<\/em>, 1988), tout premier livre de la s\u00e9rie \u2014 s\u00e9rie que l’on peut apparemment lire dans l’ordre que l’on souhaite. Pour l’instant, mon roman pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 est Les Enfers virtuels<\/em> (Surface detail<\/em>, 2010), un live assez imposant, publi\u00e9 en deux tomes par Ailleurs et demain<\/em><\/a>, puis en un seul tome de pr\u00e8s de neuf cent pages chez J’ai Lu<\/em>.<\/p>\n

La Culture est une civilisation galactique tr\u00e8s avanc\u00e9e, tellement avanc\u00e9e qu’elle devrait depuis longtemps, comme bien d’autres, avoir franchi le cap de la \u00ab\u00a0sublimation\u00a0\u00bb, un stade aux modalit\u00e9s mal connues \u00e0 partir duquel on abandonne son enveloppe vitale, qu’il s’agisse d’un organisme biologique ou d’un quelconque support num\u00e9rique, pour acc\u00e9der \u00e0 d’autres dimensions, o\u00f9 la vie mat\u00e9rielle et l’individualit\u00e9 n’existent plus, d\u00e9tachement ultime qui rappelle le Nirv\u0101na hindouiste. Ce stade de la sublimation est myst\u00e9rieux et un peu inqui\u00e9tant, car ceux qui y acc\u00e8dent n’ont plus avoir aucun contact avec les esp\u00e8ces qui ne les ont pas rejoint : devenus des quasi-divinit\u00e9s, les sublim\u00e9s semblent indiff\u00e9rents \u00e0 la marche de l’univers tel qu’ils l’ont connu, et ne semblent m\u00eame plus avoir de sens moral ou de go\u00fbt pour la politique, pas plus que de curiosit\u00e9 envers quoi que ce soit. Les rares entit\u00e9s \u00e0 avoir fait le chemin inverse s’av\u00e8rent ensuite incapables de parler de leur exp\u00e9rience3<\/a><\/sup>.<\/p>\n

\"Iain<\/a>

Iain M Banks pendant sa derni\u00e8re interview, pour la BBC. Engag\u00e9 politiquement pour l’ind\u00e9pendance de l’\u00c9cosse, pour le syst\u00e8me de sant\u00e9 public, contre l’invasion de l’Irak en 2003, il \u00e9tait intimement convaincu qu’une soci\u00e9t\u00e9 de prosp\u00e9rit\u00e9 g\u00e9n\u00e9rale pourrait aboutir \u00e0 une utopie anarchiste.<\/p><\/div>\n

Parmi toutes les innombrables civilisations ou esp\u00e8ces qui peuplent le cosmos vu par Iain Banks, donc, la Culture se distingue par son \u00e9volution sciemment laiss\u00e9e en suspens, et semble convaincue que l’intelligence et la curiosit\u00e9 peuvent continuer d’exister au del\u00e0 du besoin de survie, qui n’est plus son probl\u00e8me depuis des mill\u00e9naires. Civilisation de niveau huit4<\/a><\/sup>, la Culture dispose d’une technologie tr\u00e8s avanc\u00e9e : voyage interstellaire ultra-rapide, d\u00e9placement de l’\u00e9nergie ou de la mati\u00e8re, am\u00e9lioration et transformation du vivant, et donc quasi-immortalit\u00e9, vaisseaux spatiaux immenses (jusqu’\u00e0 plusieurs centaines de millions de passagers, pour les \u00ab\u00a0Vaisseaux syst\u00e8mes g\u00e9n\u00e9raux\u00a0\u00bb),… Les membres de la Culture vivent rarement sur des plan\u00e8tes, la plupart r\u00e9side dans des vaisseaux ou dans des structures orbitales immenses en forme de roues.
\nLa Culture se caract\u00e9rise par la libert\u00e9 presque absolue de ses citoyens qui ne reconnaissent comme forme de propri\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e que la m\u00e9moire et la personnalit\u00e9, et n’utilisent de l’argent que lorsqu’ils sont en contact avec d’autres esp\u00e8ces. Ils changent de sexe, d’apparence ou m\u00eame de support (biologique ou informatique) quand cela leur chante. Les d\u00e9cisions se prennent souvent par r\u00e9f\u00e9rendums organis\u00e9s entre personnes concern\u00e9es par un sujet. Les membres de la Culture sont libres de quitter leur utopie anarchiste s’ils souhaitent vieillir, mourir, \u00eatre assimil\u00e9s \u00e0 d’autres esp\u00e8ces, ou tout simplement d\u00e9river dans l’espace en solitaires, comme certains vaisseaux que l’on nomme \u00ab\u00a0excentriques\u00a0\u00bb. La Culture est plus ou moins g\u00e9r\u00e9e par des intelligences artificielles sup\u00e9rieures, les \u00ab\u00a0mentaux\u00a0\u00bb, qui, en apparence, ne cherchent \u00e0 asservir ou \u00e0 diriger personne.
\nLes intelligences artificielles ont une \u00e9norme importance dans la Culture, o\u00f9 presque tous les objets semblent capables de tenir une conversation, depuis la combinaison de survie jusqu’au vaisseau spatial. Les intelligences artificielles ont un statut de citoyen identique \u00e0 celui des membres humano\u00efdes de la Culture\u00a0\u2014 elles sont souvent aussi intelligentes, et parfois bien plus. Un type d’intelligence artificielle fr\u00e9quemment rencontr\u00e9e sont les drones, des petits objets flottants que j’imagine de la taille et de la forme d’un cahier qui \u00e9met de la lumi\u00e8re de diff\u00e9rentes couleurs selon son humeur.
\nPlusieurs membres de la Culture dont nous suivons le destin dans les r\u00e9cits de Banks appartiennent \u00e0 la section Contact<\/em>, qui s’occupe de diplomatie, ou \u00e0 la section Circonstances Sp\u00e9ciales<\/em>, les services secrets de la Culture, sp\u00e9cialis\u00e9s dans les coups tordus mais, semble-t-il, n’agissant que dans l’int\u00e9r\u00eat des valeurs propres \u00e0 la Culture : respect de l’existence et de la libert\u00e9 des individus.<\/p>\n

\"...\"<\/a>

Les membres de la Culture s’expriment en \u00ab\u00a0marain\u00a0\u00bb, une langue sophistiqu\u00e9e pour laquelle Iain Banks a imagin\u00e9 l’alphabet ci-dessus.<\/p><\/div>\n

Dans\u00a0Les Enfers virtuels<\/a><\/em>, on rencontre en outre la section Qui\u00e9tus<\/em>, affect\u00e9e au repos des morts. De\u00a0mani\u00e8re tr\u00e8s logique, de nombreuses civilisations de l’espace, dont la Culture<\/em>, sont parvenues \u00e0 un niveau technologique qui leur permet de donner une r\u00e9alit\u00e9 aux existences post-mortem<\/em>\u00a0promises par les religions, ce qui signifie qu’apr\u00e8s sa mort, une personne \u00ab\u00a0sauvegard\u00e9e\u00a0\u00bb voit sa personnalit\u00e9 et sa m\u00e9moire\u00a0\u2014 son \u00e2me, quoi\u00a0\u2014, stock\u00e9e dans un environnement virtuel. Certaines civilisations tiennent \u00e0 ce que les morts que l’on veut punir pour leurs actions pass\u00e9es soient envoy\u00e9s dans de v\u00e9ritables enfers o\u00f9 ce qu’il reste d’eux sera tourment\u00e9 et tortur\u00e9 ind\u00e9finiment.
\nPour la Culture, qui refuse la cruaut\u00e9, cette id\u00e9e de ch\u00e2timent n’est pas admissible, et, avec d’autres civilisations de niveaux divers, elle milite pour la disparition des enfers. D’autres, au contraire, d\u00e9fendent bec et ongles ce principe qui, selon eux, pousse les vivants \u00e0 agir mieux. Pour d\u00e9partager les points de vue, une guerre est organis\u00e9e dans un monde virtuel entre les factions pro-enfers et anti-enfers. Divers personnages sont li\u00e9es dans le roman par cette question des enfers : Yime Nsokyi, agent de Qui\u00e9tus<\/em> ;\u00a0Prin et Chay, un couple d’universitaires qui sont volontairement all\u00e9s dans l’enfer r\u00e9serv\u00e9 aux Pavul\u00e9ens\u00a0\u2014 leur esp\u00e8ce\u00a0\u2014, pour t\u00e9moigner de son existence et de son horreur et qui n’en sont pas revenus indemnes ; Joiler Veppers, un homme d’affaire richissime, virtuellement propri\u00e9taire de sa plan\u00e8te, et Lededje Y’breq, la fille de son ancien associ\u00e9, dont il a h\u00e9rit\u00e9 en remboursement de dettes, qu’il a assassin\u00e9e alors qu’elle tentait de s’enfuir, mais dont la mort n’est pas d\u00e9finitive \u00e0 cause de l’intervention du Moi je compte<\/em>, un vaisseau de la Culture ; le vaisseau de classe Abominator<\/em> nomm\u00e9 En dehors des contraintes morales habituelles<\/em>, membre de Circonstances Sp\u00e9ciales<\/em>, qui veut aider Lededje \u00e0 se venger ; le soldat Vatueil, mort et recr\u00e9\u00e9 des milliers de fois dans le cadre de la guerre des enfers ; etc.<\/p>\n

\"Le<\/a>

Les descriptions de l’enfer pavul\u00e9en \u00e9voquent furieusement des peintures telles que Le Triomphe de la mort<\/a> (1562), par Pieter Brughel l’ancien.<\/p><\/div>\n

Je ne vais pas tenter de raconter plus pr\u00e9cis\u00e9ment l’intrigue de ce space opera, mais je peux dire en revanche que j’ai \u00e9t\u00e9 emport\u00e9 par le talent de l’auteur \u00e0 exposer un univers complexe, grouillant de civilisations, de cr\u00e9atures vivantes, \u00e9lectroniques ou biologiques. En refermant l’\u00e9pais volume, j’\u00e9tais tout \u00e0 fait convaincu de la r\u00e9alit\u00e9 de tout ce que j’avais lu, des personnages et des situations, car tout \u00e7a est particuli\u00e8rement bien construit, coh\u00e9rent, cr\u00e9dible, malgr\u00e9 l’avanc\u00e9e technologique si \u00e9lev\u00e9e qu’elle semble relever de la magie5<\/a><\/sup>.
\n\u00c0 propos d’avanc\u00e9e technologique impossible, l’\u00e9dition de poche d’Excession\u00a0<\/em>\u2014 un roman ant\u00e9rieur de Banks, donc\u00a0\u2014\u00a0est pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e d’une pr\u00e9face de G\u00e9rard Klein qui disserte au sujet des promesses de la recherche en Intelligence Artificielle. Il y doute beaucoup que, m\u00eame dans un futur assez lointain, on parvienne \u00e0 cr\u00e9er une conscience artificielle r\u00e9ellement autonome. J’ignore si cette conclusion est fond\u00e9e\u00a0\u2014 je pr\u00e9f\u00e8re croire Iain M. Banks, finalement, ne serait-ce que pour la stimulante mati\u00e8re fictionnelle que ses pr\u00e9dictions permettent \u2014, mais le texte est tr\u00e8s s\u00e9rieusement document\u00e9 et argument\u00e9. Je ne peux pas dire si on trouve cette pr\u00e9face dans l’\u00e9dition grand format, publi\u00e9e dans la collection Ailleurs et demain<\/em>, que dirige justement G\u00e9rard Klein.
\nL’impossibilit\u00e9 technique ind\u00e9passable qui m’a sembl\u00e9 \u00e9vidente pendant ma lecture des Enfers virtuels<\/em> est celle d’une adaptation au cin\u00e9ma de la vision de Iain Banks, car nous sommes loin du space opera traditionnel o\u00f9 l’on s’en tire avec quelques costumes de revue pour les femmes, des uniformes militaires pour les hommes, des animaux extra-terrestres amusants et des robots qui clignotent et qui parlent avec une voix m\u00e9talique. Je suis curieux de savoir si des studios y songent.<\/p>\n

\"Une<\/a>

Une s\u00e9rie de \u00ab\u00a0roughs\u00a0\u00bb pr\u00e9paratoires pour la couverture de \u00ab\u00a0Enfers Virtuels\u00a0\u00bb chez Ailleurs et demain<\/em>, par l’illustrateur Manchu<\/a>. Ce sont la premi\u00e8re et la troisi\u00e8me en partant de la gauche qui ont \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9es.<\/p><\/div>\n

Beaucoup d’auteurs de science-fiction r\u00e9fl\u00e9chissent \u00e0 des questions politiques, et souvent, peinent \u00e0 sortir de mod\u00e8les d’organisation et de comportements bien connus : f\u00e9odalit\u00e9, empire, monarchie, colonialisme, totalitarisme, bellicisme, ou encore r\u00e9publique plus ou moins d\u00e9mocratique.
\nAvec la Culture, Iain M. Banks r\u00e9fl\u00e9chit \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 dont chaque individu peut vivre dans une prosp\u00e9rit\u00e9 h\u00e9doniste et libre d’entraves telles que l’argent ou la hi\u00e9rarchie,\u00a0qui cherche \u00e0 influencer la marche de l’univers de mani\u00e8re bienveillante, sans se poser explicitement en mod\u00e8le, tout en affectant la neutralit\u00e9, et qui, bien souvent, se trouve confront\u00e9e \u00e0 ses contradictions : est-elle si peu hi\u00e9rarchis\u00e9e ? Jusqu’o\u00f9 peut-on aider d’autres civilisations \u00e0 progresser sans les affecter profond\u00e9ment et\u00a0sans s’impliquer dans des conflits ? Une soci\u00e9t\u00e9 peut-elle tenir sans r\u00e8gles autres qu’un savoir-vivre \u00e9l\u00e9mentaire, dans une libert\u00e9 presque totale, et o\u00f9 la pire punition envers ceux qui se comportent mal consiste \u00e0 ne plus leur adresser la parole et \u00e0 en dire du mal ?
\nLes questions que pose la Culture sont celles que peuvent se poser, pour des raisons diff\u00e9rentes, des communaut\u00e9s telles que Wikip\u00e9dia ou le monde universitaire, mais aussi les pays scandinaves, la Hollande, la Grande-Bretagne, et plus g\u00e9n\u00e9ralement l’Union europ\u00e9enne toute enti\u00e8re, ou du moins l’utopie social-d\u00e9mocrate tourn\u00e9e vers le progr\u00e8s qu’elle promettait de devenir il y a quelques ann\u00e9es seulement et qui semble s’\u00eatre un peu \u00e9gar\u00e9e derni\u00e8rement.<\/p>\n

  1. On regroupe d\u00e9sormais le Cycle des robots<\/em> et le Cycle de Fondation<\/em>, d’Isaac Asimov, sous le nom Cycle de l’Empire<\/em>. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  2. L’\u00e9dition de poche de l’Essence de l’art<\/em> est agr\u00e9ment\u00e9e d’une pr\u00e9face tr\u00e8s utile qui sert d’introduction au Cycle de la Culture<\/em>. La nouvelle qui donne son titre au recueil a la particularit\u00e9 de se d\u00e9rouler sur Terre, il y a une quarantaine d’ann\u00e9es. Des membres de la division Contact essaient de d\u00e9cider s’il est pertinent que les Terriens soient inform\u00e9s de l’existence d’esp\u00e8ces sapientes bien plus \u00e9volu\u00e9es dans l’univers. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  3. La sublimation est le sujet de La Sonate hydrog\u00e8ne<\/em>, ultime roman du cycle de la Culture<\/em>, sorti en novembre dernier chez Robert Laffont\/Ailleurs et demain<\/em>, mais pas encore en poche. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  4. Dix niveaux de civilisation sont connus, chacun repr\u00e9sentant un pallier : naissance d’une esp\u00e8ce sapiente, civilisation agricole, civilisation pr\u00e9-industrielle, industrielle, ma\u00eetrise de l’atome, capacit\u00e9 \u00e0 effectuer des voyages spatiaux sur de longues distances, apparition d’intelligences artificielles avanc\u00e9es, etc. Il est interdit de fournir \u00e0 une civilisation des technologies qui \u00e9manent d’une civilisation sup\u00e9rieure de plus d’un niveau. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  5. Rappelons-nous la troisi\u00e8me loi d’Arthur C. Clarke, dans l’\u00e9dition de 1973 de sa collection d’essais Profiles of the Future<\/em> : \u00ab\u00a0Toute technologie suffisamment avanc\u00e9e est indiscernable de la magie\u00a0\u00bb<\/em>. Les deux autres lois sont : \u00ab\u00a0Quand un savant distingu\u00e9 mais vieillissant estime que quelque chose est possible, il a presque certainement raison, mais lorsqu’il d\u00e9clare que quelque chose est impossible, il a tr\u00e8s probablement tort\u00a0\u00bb<\/em> et \u00ab\u00a0La seule fa\u00e7on de d\u00e9couvrir les limites du possible, c’est de s’aventurer un peu au-del\u00e0, dans l’impossible\u00a0\u00bb<\/em>. [↩<\/a>]<\/span><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    En avril 2013, l’\u00e9crivain \u00e9cossais Iain Menzies Banks a annonc\u00e9 \u00e0 ses lecteurs qu’il \u00e9tait atteint d’un cancer en phase terminale et qu’il ne pensait pas vivre un an. Dans la lettre, il raconte avoir propos\u00e9 \u00e0 sa compagne de devenir sa veuve en voulant bien accepter de l’\u00e9pouser. Il est effectivement mort deux mois […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[21,25],"tags":[],"class_list":["post-29372","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-interactivite","category-lecture"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/29372","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=29372"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/29372\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":34568,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/29372\/revisions\/34568"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=29372"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=29372"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=29372"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}