{"id":23679,"date":"2013-03-25T18:40:43","date_gmt":"2013-03-25T17:40:43","guid":{"rendered":"http:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=23679"},"modified":"2013-03-25T22:15:24","modified_gmt":"2013-03-25T21:15:24","slug":"les-jeux-de-lesprit","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=23679","title":{"rendered":"Les jeux de l’esprit"},"content":{"rendered":"

\"jeux_de_l_esprit\"Je n’avais jusqu’ici jamais lu Pierre Boulle, je ne connaissais son \u0153uvre que par des adaptations cin\u00e9matographiques : Le pont de la rivi\u00e8re Kwa\u00ef<\/em> et La plan\u00e8te des singes<\/em>. Antoine Blanchard<\/a> m’a recommand\u00e9 de lire Les jeux de l’esprit<\/em><\/a>, paru en 1971 et apparemment plus r\u00e9\u00e9dit\u00e9 depuis le milieu des ann\u00e9es 19701<\/a><\/sup>. Ce roman m’int\u00e9resse pour deux de ses grands th\u00e8mes : celui des jeux t\u00e9l\u00e9vis\u00e9s violents, et celui du gouvernement par les savants.<\/p>\n

Au d\u00e9but du XXIe si\u00e8cle, le monde d\u00e9sesp\u00e8re de sa classe politique, et la classe politique elle-m\u00eame se d\u00e9courage de l’exercice du pouvoir. R\u00e9volt\u00e9s par la b\u00eatise ambiante, un petit groupe de savants se lance dans un projet r\u00e9volutionnaire, au sens politique du mot : en secret, ils mettent au point un nouveau syst\u00e8me de gouvernement, o\u00f9 l’\u00e9lection est remplac\u00e9e par le m\u00e9rite scientifique. L’id\u00e9e est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e le m\u00eame jour au monde entier, par des tribunes dans la presse, sign\u00e9es par la totalit\u00e9 des titulaires du prix Nobel. Les prix Nobel, qui ne sont pas habilit\u00e9s \u00e0 postuler \u00e0 la pr\u00e9sidence, constituent le jury qui permet de d\u00e9terminer quels valeureux scientifiques seront \u00e9lus. Les concurrents doivent \u00eatre \u00e2g\u00e9s de trente-cinq \u00e0 cinquante ans. Les \u00e9preuves de math\u00e9matiques, d’astronomie, de chimie ou de physique permettent d’\u00e9liminer la plupart des candidats. Les treize derniers sont alors \u00e9valu\u00e9s sur leur programme politique, sur ce qu’ils proposent de r\u00e9aliser au cours de leur mandat, lequel doit durer neuf ans. Le vainqueur devient pr\u00e9sident, et les autres deviennent ses ministres, dans un ordre d’importance qui d\u00e9pend de leur classement au concours.
\nLa \u00ab\u00a0conspiration des Nobels\u00a0\u00bb, comme on la surnomme rapidement, tombe \u00e0 point nomm\u00e9 et ses propositions sont imm\u00e9diatement accept\u00e9es par tous les gouvernements du monde. La communaut\u00e9 scientifique, qui a toujours \u00e9t\u00e9 internationale, abolit aussit\u00f4t les nations, \u00e9lit le pr\u00e9sident et ses ministres, et change la face du monde en d\u00e9laissant le jeu politique pour un\u00a0rationalisme\u00a0pragmatique et \u00e9galitaire qui, tr\u00e8s rapidement, abolit la faim dans le monde,\u00a0endigue\u00a0le probl\u00e8me de la surpopulation et permet de limiter le temps de travail de chacun \u00e0 deux heures quotidiennes. Le pari des savants semble gagn\u00e9 et leur permet un temps d’oublier la terrible rivalit\u00e9 qui s\u00e9pare les physiciens des biologistes, qui s’accusent mutuellement d’anthropocentrisme.
\nSeulement voil\u00e0, ces succ\u00e8s sont rapidement entach\u00e9s par une \u00e9pid\u00e9mie de m\u00e9lancolie qui frappe les habitants de la Terre et provoque une \u00e9pid\u00e9mie de suicides. De plus, de nombreuses personnes sont atteintes d’un autre mal : une totale perte de confiance en soi, qui am\u00e8ne des gens habituellement comp\u00e9tents, comme les pilotes d’essai, \u00e0 perdre leurs moyens lorsqu’ils ne sont plus assist\u00e9s par des machines. Le reste du monde s’abrutit de confort et en demande toujours plus.<\/p>\n

Cela ne suffisait pas aux anciens habitants des taudis qui exigeaient l’air conditionn\u00e9 partout, le t\u00e9l\u00e9phone et la t\u00e9l\u00e9vision dans chaque pi\u00e8ce, des fen\u00eatres et des stores \u00e0 commande automatique qu’on p\u00fbt\u00a0man\u0153uvrer\u00a0du lit et, en g\u00e9n\u00e9ral, un \u00e9quipement m\u00e9canique, \u00e9lectrique, \u00e9lectronique destin\u00e9 \u00e0 \u00e9viter tout effort. Chaque famille voulait avoir sa piscine. Cette soif de bien-\u00eatre, ce d\u00e9sir du monde de s’approprier les acquisitions de la science et de la technique sans en comprendre l’esprit et sans avoir particip\u00e9 \u00e0 l’effort intellectuel de d\u00e9couverte, ne se limitaient pas aux habitations. Pour les satisfaire il fallait construire des villes nouvelles, o\u00f9 les rues et les places \u00e9taient chauff\u00e9es l’hiver et\u00a0rafra\u00eechies\u00a0l’\u00e9t\u00e9.<\/p><\/blockquote>\n

Les scientifiques sont bien conscients que le confort ne suffit pas et qu’il faut remplir les existences de mani\u00e8re \u00ab\u00a0spirituelle\u00a0\u00bb. Ils inventent un hymne \u00e0 la science, un drapeau, des rites, et tentent de pousser chacun \u00e0 assister \u00e0 des conf\u00e9rences pour d\u00e9couvrir l’\u00e9merveillement intellectuel que l’on peut ressentir face aux prodiges de la nature. Les populations s’y engagent, mais sans grand enthousiasme. Et lorsqu’un astronome ou un math\u00e9maticien parviennent \u00e0 faire na\u00eetre un peu d’int\u00e9r\u00eat chez leurs auditeurs, c’est parce que ces derniers pensent que les \u00e9toiles servent \u00e0 \u00e9tablir des horoscopes et que les math\u00e9matiques sont un moyen pour gagner aux jeux de hasard. Les scientifiques voulaient absolument \u00e9viter que ne naisse, comme dans de nombreux romans de science-fiction, une soci\u00e9t\u00e9 divis\u00e9e en deux classes : des savants qui dirigent et la masse superstitieuse qui accepte d’\u00eatre gouvern\u00e9e pour peu qu’on la laisse tranquille. Les scientifiques sont d\u00e9\u00e7us, mais aussi inquiets de voir le nombre de suicides augmenter sans cesse. D\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s, ils d\u00e9cident de confier la vice-pr\u00e9sidence \u00e0 Betty Han, une psychologue brillante qui avait pr\u00e9vu tous ces \u00e9cueils et qui propose, pour tromper l’ennui de la population mondiale, d’organiser des jeux ultra-violents aptes \u00e0 faire vibrer \u00e0 l’unisson les milliards d’humains.<\/p>\n

\"Mad

Un photogramme extrait de Mad Max: Beyond Thunderdome. Le \u00abd\u00f4me du tonnerre\u00bb est une cage o\u00f9 ont lieu des duels \u00e0 mort : deux personnes y entrent, une seule en sortira et tous les coups sont permis pour satisfaire la soif de sang du public. Les jeux ultra-violents sont un th\u00e8me classique de la science-fiction.<\/p><\/div>\n

Et \u00e7a marche. Face \u00e0 un spectacle odieux et sanglant, o\u00f9 des \u00e9quipes mixtes de \u00ab\u00a0super-catch\u00a0\u00bb, v\u00eatues d’un simple slip et \u00e9quip\u00e9es d’un couteau s’entre-\u00e9gorgent jusqu’\u00e0 la mort de tous les membres d’une des deux \u00e9quipes, la foule exulte et les scientifiques ne sont pas les derniers \u00e0 s’enthousiasmer. Tous les coups sont permis. Les \u00e9quipes d\u00e9fendent des th\u00e9ories scientifiques dont ils portent le nom et qui opposent sciences physiques et biologie : Th\u00e9orie du quanta<\/em>, n\u00e9o-darwinisme<\/em>,…
\nVoil\u00e0 comment se termine le premier championnat du monde, o\u00f9 la foule admire une jeune \u00e9tudiante en sciences physiques surnomm\u00e9e \u00ab\u00a0Miss Lovely\u00a0\u00bb et qui semble pouvoir vaincre n’importe quel adversaire :<\/p>\n

Infatigable, Miss Lovely se d\u00e9cha\u00eenait. Une puissante d\u00e9tente de tous les muscles de son admirable corps nu, rougi du sang de ses pr\u00e9c\u00e9dentes victimes, tendu comme un arc, volait litt\u00e9ralement \u00e0 travers les airs. (…) Comme, enfin assomm\u00e9e, la femme restait affal\u00e9e sur le sol, la jeune fille se baissa, l’empoigna, une main entre les cuisses, l’autre sous les seins et, d’une brusque d\u00e9tente de ses reins qui fit saillir l’harmonie de sa musculature, souleva \u00e0 bout de bras au dessus de sa t\u00eate le corps flasque qui paraissait pr\u00e8s de deux fois plus gros que le sien. Sous les rafales d’applaudissement d\u00e9clench\u00e9es par son geste, elle le fit tourbillonner ainsi, l’offrant en sacrifice \u00e0 son public, deux fois, trois fois, dix fois, jusqu’\u00e0 ce qu’elle-m\u00eame f\u00fbt \u00e9tourdie, gris\u00e9e par cette valse triomphale. Alors, elle laissa tomber la femme inerte sur le sol, la retourna sur le ventre, mit un de ses genoux divins sur son dos et, empoignant le cou, lui brisa les vert\u00e8bres cervicales.<\/p><\/blockquote>\n

Mais voil\u00e0, ces spectacles lassent vite, les idoles d’un jour sont vite oubli\u00e9es (d’autant que leur esp\u00e9rance de vie n’est pas bien longue) et apr\u00e8s quelques tournois mondiaux de \u00ab\u00a0super-catch\u00a0\u00bb, il faut inventer d’autres sports violents, inspir\u00e9s des tournois m\u00e9di\u00e9vaux ou des combats de gladiateurs. Les scientifiques d\u00e9laissent leurs travaux de recherche fondamentale pour perfectionner les techniques de diffusion du spectacle et pour en rendre l’exp\u00e9rience toujours plus r\u00e9aliste, gr\u00e2ce \u00e0 une diffusion st\u00e9r\u00e9oscopique : relief, odeurs, sons,…
\nLes candidats au suicide ludique ne manque jamais, et on vient m\u00eame \u00e0 profiter de leur nombre pour inventer une nouvelle forme de jeux, des reconstitutions des plus grandes batailles historiques : Waterloo, la bataille de la Marne, Trafalgar ou encore le d\u00e9barquement sur les plages de Normandie. L’issue des batailles peut \u00eatre diff\u00e9rent de celle des guerres historiques et chaque \u00e9quipe a le droit de perfectionner son armement, \u00e0 condition de s’en tenir \u00e0 des am\u00e9liorations qui auraient \u00e9t\u00e9 possibles \u00e0 l’\u00e9poque d\u00e9crite. Afin de d\u00e9fendre leurs \u00e9quipes respectives, les Nobels de physique et de biologie n’h\u00e9sitent pas \u00e0 mettre toute leur intelligence au service de leur victoire, quitte \u00e0 tricher un peu. \u00c0 la fin du roman, les brillants scientifiques ne sont pas parvenus \u00e0 hisser le peuple \u00e0 leur niveau intellectuel, ils sont juste parvenus \u00e0 devenir b\u00eates eux-m\u00eames.<\/p>\n

\"naumachie_ulpiano_checa_1894\"

Naumachie (reconstitution de bataille navale, pendant les jeux du crique), par le peintre espagnol Ulpiano Checa, 1894 (museo Ulpiano Checa, \u00e0 Colmenar de Oreja)<\/p><\/div>\n

Rien dans ce roman n’est compl\u00e8tement in\u00e9dit : sa supposition que les sports du futur seront forc\u00e9ment violents2<\/a><\/sup> est post\u00e9rieure aux r\u00e9cits \u00e9crits par Robert Sheckley d\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es 1950, qui ont inspir\u00e9 des films comme La Dixi\u00e8me victime<\/a><\/em> (1965), Le Prix du Danger<\/em> (1983) ou Running Man<\/em> (1987). En revanche, il est ant\u00e9rieur \u00e0 Rollerball<\/a><\/em> (1975) et on peut m\u00eame se demander si Les jeux de l’esprit<\/em>, paru en Anglais en 1973 sous le titre Dangerous games<\/em>, n’a pas un peu inspir\u00e9 la nouvelle Rollerball Murder<\/em> (William Harrison, 1973 aussi), dont est tir\u00e9 le film Rollerball<\/em>. Bien s\u00fbr, cette histoire de jeux violents encourag\u00e9s pour tromper l’ennui du peuple face \u00e0 un trop-plein de confort ont en commun une r\u00e9f\u00e9rence bien plus ancienne, antique, m\u00eame, \u00e0 savoir les jeux du cirque \u00e0 Rome sous l’Empire (qui en a doubl\u00e9 le nombre) tels que les pr\u00e9sentent la formule de Juv\u00e9nal : panem et circenses<\/em>3<\/a><\/sup>. On se souviendra d’ailleurs que les reconstitutions de batailles font partie des spectacles qui \u00e9taient donn\u00e9s dans les amphith\u00e9\u00e2tres romains.
\nPourtant, certains aspects du roman \u00e9voqueront au lecteur actuel des sujets plus modernes, comme la t\u00e9l\u00e9-r\u00e9alit\u00e9, o\u00f9 la fronti\u00e8re entre spectacle et \u00ab\u00a0vraie vie\u00a0\u00bb s’estompe, et peut-\u00eatre plus encore comme l’industrie du jeu vid\u00e9o qui pousse toujours plus loin la sensation d’immersion, et qui est souvent accus\u00e9e de surench\u00e8re complaisante en termes de violence et de th\u00e8mes sordides. La diff\u00e9rence \u00e9tant, bien s\u00fbr, que dans le jeu le \u00ab\u00a0spectateur\u00a0\u00bb est aussi \u00ab\u00a0acteur\u00a0\u00bb, et que les blessures sont virtuelles.<\/p>\n

\"Le

Le projet de c\u00e9notaphe \u00e0 Newton d’\u00c9tienne-Louis Boull\u00e9e (1728-1799). Ce monument \u00e0 la raison et \u00e0 la science, qui aurait d\u00fb \u00eatre constitu\u00e9 d’une sph\u00e8re de cent-cinquante m\u00e8tres de diam\u00e8tre, n’a jamais \u00e9t\u00e9 construit.<\/p><\/div>\n

Quand au gouvernement par les savants, c’est une utopie qui est r\u00e9guli\u00e8rement propos\u00e9e depuis La R\u00e9publique<\/em><\/a>, o\u00f9 Platon voulait voir la cit\u00e9 dirig\u00e9e par des philosophes (ce qui jusque r\u00e9cemment avait autant le sens de \u00ab\u00a0sages\u00a0\u00bb que de \u00ab\u00a0scientifiques\u00a0\u00bb) faussement modestes \u00e0 qui l’on ne confie le pouvoir que parce qu’ils n’en veulent pas. On peut mentionner aussi La Cit\u00e9 du Soleil<\/em> de Campanella (1602), La Nouvelle Atlantide<\/em> de Francis Bacon (1622) et les Lettres d\u2019un habitant de Gen\u00e8ve \u00e0 ses contemporains<\/em> (1802) par Saint-Simon. Dans les ann\u00e9es 1840, le positiviste Auguste Comte pensait quand \u00e0 lui que les gens devraient avoir la modestie d’abandonner la prise de d\u00e9cisions aux gens plus comp\u00e9tents qu’eux, c’est \u00e0 dire aux savants. On retrouve aussi le th\u00e8me dans la science-fiction, notamment dans The Shape of things to come<\/em>, de H.G. Wells4<\/a><\/sup>.<\/p>\n

Ce qu’apporte Pierre Boulle \u00e0 tous ces th\u00e8mes, c’est le mauvais esprit dont il fait preuve, et qui appara\u00eet d\u00e8s le d\u00e9but de l’histoire, alors que les scientifiques se rem\u00e9morent une vieille anecdote : tous les membres d’une \u00e9quipe de recherche s’\u00e9taient trouv\u00e9s incapables d’appuyer sur le bouton d’arr\u00eat d’un b\u00eate moteur \u00e9lectrique, de peur de commettre une\u00a0b\u00e9vue\u00a0et parce que Jo\u00eb, le simple machiniste \u00ab\u00a0sans culture\u00a0\u00bb<\/em> habituellement pr\u00e9pos\u00e9 \u00e0 allumer et \u00e0 \u00e9teindre le moteur, avait quitt\u00e9 le laboratoire en oubliant de s’en charger. On trouve ici un peu de la m\u00e9chancet\u00e9 de Jonathan Swift vis-\u00e0-vis des savants de l’\u00cele volante de Laputa, qui sont incapables de faire face aux contingences mat\u00e9rielles. L’implication volontaire de la communaut\u00e9 scientifique dans la Guerre \u00ab\u00a0moderne\u00a0\u00bb et les ravages qu’elle produit ont bien entendu pes\u00e9 sur l’\u00e9criture : lorsque le gouvernement scientifique envisage des massacres t\u00e9l\u00e9vis\u00e9s pour faire baisser le taux de suicide, on peut penser au bombardement d’Hiroshima et de Nagasaki officiellement accept\u00e9s par une partie de la communaut\u00e9 scientifique pour \u00e9pargner les hypoth\u00e9tiques morts qu’aurait provoqu\u00e9 la guerre si elle avait continu\u00e9.<\/p>\n

\"1953<\/a>

Un essai nucl\u00e9aire de 15 kilotonnes, le 25 mai 1953, dans le Nevada.<\/p><\/div>\n

L’ironie grin\u00e7ante de l’auteur face \u00e0 une nature humaine\u00a0d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment attir\u00e9e par la facilit\u00e9\u00a0comme face au manque de bon sens des scientifiques est assez savoureuse, malgr\u00e9 une construction du r\u00e9cit un peu d\u00e9s\u00e9quilibr\u00e9e, qui prend un temps exag\u00e9r\u00e9 pour mettre en place certaines situations et en \u00e9vacue d’autres en une ligne\u00a0\u2014 la facilit\u00e9 avec laquelle le monde accepte de se soumettre \u00e0 un Gouvernement Scientifique Mondial me semble, par exemple, un peu rapide. Ces d\u00e9fauts, et le fait que les personnages soient assez m\u00e9diocrement construits, n’emp\u00eachent pas de grandes questions de parcourir le livre. L\u2019app\u00e9tit\u00a0de connaissance et de l’esp\u00e8ce humaine persistera-t-il lorsque le confort de chacun sera assur\u00e9 ?\u00a0Le progr\u00e8s scientifique peut-il rendre b\u00eate5<\/a><\/sup>? Le confort peut-il devenir un handicap ? Est-il pire de ne pas avoir de temps libre que de ne pas savoir comment occuper son temps libre ? \u00c0 quoi sert vraiment le spectacle sportif ? La science est-elle si rationnelle qu’elle le pense ?
\nCe n’est pas un grand roman de science-fiction, mais il a malgr\u00e9 tout marqu\u00e9 nombre de ses lecteurs et il n’est pas d\u00e9plaisant. Plus qu’une r\u00e9\u00e9dition, il m\u00e9riterait sans doute une adaptation contemporaine au cin\u00e9ma ou en bande dessin\u00e9e.<\/p>\n

Lire ailleurs : Retour sur le colloque pari d’avenir : pourquoi changer les pratiques de la culture scientifique ?<\/a><\/em> par Antoine Blanchard, qui traite de la question du partage des connaissances scientifiques en s’appuyant sur Les Jeux de l’esprit<\/em>.<\/small><\/p>\n

  1. \u00c0 vrai dire j’ai vu le livre au format num\u00e9rique mais je n’ose poster le lien car il me semble qu’il n’est pas particuli\u00e8rement l\u00e9gal : \u00e0 vous de chercher. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  2. Lire l’article Sport Fiction<\/em>, dans Amusement<\/em> #9 (ao\u00fbt 2010), pp134-137, o\u00f9 je recensais de nombreux exemples de sports du futur cruels et brutaux dans Death Race<\/em>, Cobra<\/em>, Gunnm<\/em>, Future Sport<\/em>, Ranxerox<\/em>, etc. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  3. Dans\u00a0Le Pain et le cirque\u00a0<\/em>(1975), l’excellent Paul Veyne d\u00e9montre cependant (m’a-t-on dit, car je ne l’ai pas lu) que les rapports entre politique et jeux du cirque sous l’Empire romain sont bien plus raffin\u00e9s et int\u00e9ressants que ne le veut le clich\u00e9 qui fait des ludi<\/em> un simple moyen pour ab\u00eatir et gouverner la pl\u00e8be. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  4. Sauf erreur de ma part, The Shape of Things to come<\/em> (1933), d’H.G. Wells, n’a jamais \u00e9t\u00e9 traduit en Fran\u00e7ais. On en trouve le texte int\u00e9gral sur le Projet Gutenberg<\/a>. Le film qui en a \u00e9t\u00e9 tir\u00e9 par Alexander Korda, l’excellent Things to come<\/em>, ne semble pas non plus \u00e9dit\u00e9 en DVD en France. [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  5. Voir aussi : Idiocracy<\/a><\/em>. [↩<\/a>]<\/span><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    Je n’avais jusqu’ici jamais lu Pierre Boulle, je ne connaissais son \u0153uvre que par des adaptations cin\u00e9matographiques : Le pont de la rivi\u00e8re Kwa\u00ef et La plan\u00e8te des singes. Antoine Blanchard m’a recommand\u00e9 de lire Les jeux de l’esprit, paru en 1971 et apparemment plus r\u00e9\u00e9dit\u00e9 depuis le milieu des ann\u00e9es 19701. Ce roman m’int\u00e9resse […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[15,25,45],"tags":[],"class_list":["post-23679","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ecrans-et-pouvoir","category-lecture","category-sciences"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/23679","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=23679"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/23679\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=23679"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=23679"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=23679"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}