{"id":1091,"date":"2008-11-05T18:29:44","date_gmt":"2008-11-05T17:29:44","guid":{"rendered":"http:\/\/www.hyperbate.com\/dernier\/?p=1091"},"modified":"2008-11-05T18:29:44","modified_gmt":"2008-11-05T17:29:44","slug":"max-headroom","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/?p=1091","title":{"rendered":"Max Headroom"},"content":{"rendered":"

Max Headroom est une ic\u00f4ne des ann\u00e9es 1980, au point d’avoir \u00e9t\u00e9 choisi pour la couverture du volumineux livre New Wave<\/em> (Mariel Primois et Jean Rouzaud, avec le regrett\u00e9 Jean-Fran\u00e7ois Bizot, 1997). Il est pourtant mal connu, en t\u00e9moigne la pr\u00e9sentation qui est faite de lui dans le livre :<\/p>\n

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\n1987. Max Headroom, un type comme vous et moi ?
\nBeaucoup pensent que cet homme au sourire \u00e9patant est un acteur. Les m\u00eames pensent que le pr\u00e9sident des \u00c9tats-Unis est un acteur. Ni l’un ni l’autre, Max Headroom est pourtant une cr\u00e9ature t\u00e9l\u00e9visuelle, une cr\u00e9ature virtuelle sortie des cerveaux de Ricky Morton et d’Annabel Jankel.
\nDes mensurations banales, des go\u00fbts moyens, il incarne la star des ann\u00e9es quatre-vingt : la boite noire. Il fera fureur deux saisons en pr\u00e9sentant des news clipp\u00e9es avec ricanements synth\u00e9tiques sur Channel 4.<\/div>\n

Effectivement, on a souvent pr\u00e9sent\u00e9 Max Headroom comme le tout premier pr\u00e9sentateur \u00ab\u00a0virtuel\u00a0\u00bb de t\u00e9l\u00e9vision. C’\u00e9tait un abus, \u00e0 plusieurs titres. Tout d’abord, il n’est pas le premier pr\u00e9sentateur \u00ab\u00a0virtuel\u00a0\u00bb \u2014 au sens de \u00ab\u00a0artificiel\u00a0\u00bb \u2014 puisque l’on pourrait qualifier de la sorte tous les personnages dessin\u00e9s ou les marionnettes qui pr\u00e9sentent des \u00e9missions t\u00e9l\u00e9vis\u00e9es, notamment en direction du jeune public. On me dira qu’il ne s’agit pas de ce virtuel-l\u00e0, mais d’un virtuel exclusivement informatique, et donc que Max Headroom a \u00e9t\u00e9 le tout premier pr\u00e9sentateur \u00e0 \u00eatre mod\u00e9lis\u00e9 sur ordinateur.
\nMais c’est faux aussi, car malgr\u00e9 ce qu’ont laiss\u00e9 croire ses concepteurs \u00e0 l’\u00e9poque, Max Headroom \u00e9tait en fait Matt Frewer, un acteur couvert d’un masque r\u00e9alis\u00e9 par le sculpteur John Humphreys1<\/a><\/sup> . Pas un gramme de mod\u00e9lisation informatique en 3D ici.<\/p>\n

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D\u00e9barqu\u00e9 en 1985 (et non 1987 comme il est dit plus haut) sur la cha\u00eene britannique Channel 4<\/em>, il animait le Max Headroom Show<\/em>, une \u00e9mission de diffusion de vid\u00e9oclips. Cadr\u00e9 en plan rapproch\u00e9, sous les \u00e9paules, et incrust\u00e9 sur un fond g\u00e9om\u00e9trique en mouvement, Max Headroom avait un visage long, un front haut, des cheveux blonds artificiels plaqu\u00e9s en arri\u00e8re, un smoking noir brillant et une cravatte assortie. Tant\u00f4t il portait des ray-bans et tant\u00f4t il laissait voir ses yeux clairs. Il lui arrive de b\u00e9gailler comme un disque ray\u00e9, la hauteur et la vitesse de sa voix, ses expressions et son intonation changent brusquement comme s’il \u00e9tait atteint d’un probl\u00e8me neurocomportemental tel que le syndr\u00f4me de Tourette, ou victime d’interf\u00e9rences, d’un probl\u00e8me de magn\u00e9toscope, d’un bug. Insolent, irr\u00e9v\u00e9rencieux, arrogant, il peur ronfler de mani\u00e8re ostentatoire pour faire savoir \u00e0 son interlocuteur qu’il l’ennuie, se montre volontiers blessant ou humiliant. Il est la quintessence du pr\u00e9sentateur de t\u00e9l\u00e9vision : vide, n’existant que par et pour l’\u00e9cran, sans affect, insupportable. Adorant s’\u00e9couter parler, il passe son temps \u00e0 produire des phrases de comique de stand-up telles que \u00ab Je peux comprendre pourquoi les gens pr\u00e9f\u00e8rent la t\u00e9l\u00e9vision \u00e0 la radio. Ils remarquent \u00e0 quel point il est ennuyeux de regarder la radio<\/em> <\/em>\u00bb<\/em> ou \u00ab Il est facile de savoir quand un politicien ment<\/em> : ses l\u00e8vres bougent<\/em> <\/em>\u00bb<\/em>.<\/p>\n

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Dans son \u00e9mission, on le voit interviewer Sting, Roger Daltrey ou les Duran Duran. Les artistes se trouvent dans un d\u00e9cor de studio un peu toc et Max Headroom s’adresse \u00e0 eux depuis un t\u00e9l\u00e9viseur.<\/p>\n

Afin d’inventer une raison d’\u00eatre \u00e0 ce personnage, ses concepteurs ont cr\u00e9\u00e9 un t\u00e9l\u00e9film intitul\u00e9 20 minutes into the future<\/em>, diffus\u00e9 le 4 avril 1985 pr\u00e9cis\u00e9ment. Deux ans plus tard, le m\u00eame sc\u00e9nario a \u00e9t\u00e9 refilm\u00e9 dans une version plus courte pour devenir le pilote d’une s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e am\u00e9ricaine qui a eu quatorze \u00e9pisodes en tout, distribu\u00e9s sur deux demi-saisons.
\nFoisonnant d’id\u00e9es, le feuilleton Max Headroom est sans doute la premi\u00e8re s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e que l’on peut qualifier de \u00ab Cyberpunk \u00bb, registre qui a depuis \u00e9t\u00e9 repr\u00e9sent\u00e9 sur le m\u00eame support par les s\u00e9ries Robocop <\/em>et Dark Angel<\/a><\/em> notamment.<\/p>\n

20 minutes into the future<\/h4>\n

L’histoire de Max Headroom commence par celle d’Edison Carter, reporter vedette de la cha\u00eene Canal 23, dans un monde gouvern\u00e9 par la t\u00e9l\u00e9vision. Carter cherche \u00e0 savoir la v\u00e9rit\u00e9 sur une nouvelle technologie baptis\u00e9e Blipverts<\/a>, des spots publicitaires tellement rapides qu’ils causent des troubles nerveux chez certains de ceux qui y sont soumis, jusqu’\u00e0 les tuer. Ce que d\u00e9couvre le h\u00e9ros constitue un embarras pour ses employeurs qui d\u00e9cident de le faire assassiner. Un petit g\u00e9nie de l’informatique, Bryce Lynch, qui est aussi l’inventeur des Blipverts, parvient \u00e0 r\u00e9pliquer le cerveau d’Edison Carter dans un ordinateur, donnant vie \u00e0 une entit\u00e9 virtuelle, Max Headroom. Le but de Bryce et du patron du canal 23 est de remplacer le reporter vedette, qu’ils croient mort, par son double virtuel. Le nom de Max Headroom vient de la derni\u00e8re chose qu’a vu Carter avant d’\u00eatre assomm\u00e9 : un panneau de signalisation indiquant une hauteur maximale pour les v\u00e9hicules (max. headroom).<\/p>\n

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Vendu comme cadavre \u00e0 une banque d’organes, Carter survit \u00e0 son coma et reprend son enqu\u00eate. L’ordinateur qui contient Max Headroom atterrit quand \u00e0 lui dans la r\u00e9gie d’une station de t\u00e9l\u00e9vision, Big Time<\/em>, qui a, selon le mot de Max Headroom, deux employ\u00e9s et trois spectateurs. Depuis ce m\u00e9dia libre (et itin\u00e9rant), Max Headroom laisse libre cours \u00e0 son exub\u00e9rance et m\u00e9lange mauvais calembours et d\u00e9nonciations de malversations.
\nMax Headroom et Edison Carter forment alors un tr\u00e8s efficace tandem de redresseurs de torts (ce qui me rappelle le mot de Lemmy Caution dans Alphaville : Avez vous remarqu\u00e9 que journaliste commence par la m\u00eame lettre que justicier ?<\/em>).
\nL’air de ne pas y toucher, la s\u00e9rie traite du rapport entre information et divertissement, entre spectacle, religion, m\u00e9decine et business, entre le pouvoir des networks et la libert\u00e9 de chacun. Des th\u00e9matiques tr\u00e8s politiques et plut\u00f4t novatrices ou en tout cas rares pour l’\u00e9poque bien qu’il s’agisse tout de m\u00eame d’une s\u00e9rie \u00e0 l’ancienne, une s\u00e9rie pr\u00e9-Twin Peaks<\/em>, c’est \u00e0 dire sans v\u00e9ritable progression des personnages ou de l’intrigue sur la dur\u00e9e : \u00e0 chaque \u00e9pisode, les compteurs sont remis \u00e0 z\u00e9ro, avec un vague suspense sentimental (Carter d\u00e9clarera-t-il sa flamme \u00e0 la belle Theora Jones ?).
\nL’histoire aurait par ailleurs \u00e9t\u00e9 plus int\u00e9ressante si les sc\u00e9naristes avaient os\u00e9 aller au bout de leur id\u00e9e, en laissant Edison Carter mourir pour de bon et en faisant de Max Headroom non un clone mais bien la survie num\u00e9rique d’une \u00ab \u00e2me \u00bb.<\/p>\n

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La bande musicale est sign\u00e9e par Midge Ure et Chris Cross, deux l\u00e9gendes de la musique New Wave (Visage, Ultravox). Les r\u00e9alisateurs et sc\u00e9naristes, Annabel Jankel et Rocky Morton, sont quand \u00e0 eux deux importants r\u00e9alisateurs de clips vid\u00e9o de la m\u00eame \u00e9poque (Talking Heads, Tom Tom Club, Elvis Costello).<\/p>\n

La s\u00e9rie \u00e9tait sans doute un peu en avance sur les pr\u00e9occupations du grand public, bien que beaucoup l’aient regrett\u00e9e et qu’elle ait obtenu trois Emmy Awards. Elle a \u00e9t\u00e9 peu diffus\u00e9e hors des pays anglo-saxons et du Japon et n’est, pour l’instant, toujours pas \u00e9dit\u00e9e en DVD, du moins pas officiellement puisqu’il existe tout de m\u00eame des DVDs pirates r\u00e9alis\u00e9s \u00e0 partir d’enregistrements Laserdisc.
\nUne rumeur r\u00e9currente pr\u00e9tend que William Gibson (Neuromancien<\/em>, Johnny Mnemonic<\/em>) a \u00e9crit le sc\u00e9nario d’un \u00e9pisode jamais tourn\u00e9 pour Max Headroom, mais il semble que ce soit infond\u00e9.<\/p>\n

La c\u00e9l\u00e9brit\u00e9<\/h4>\n

Ce ne sont sans doute ni son \u00e9mission ni sa s\u00e9rie qui ont rendu Max Headroom c\u00e9l\u00e8bre, mais tout le reste.<\/p>\n

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Il a notamment \u00e9t\u00e9 employ\u00e9 par le groupe Art Of Noise (pour le titre et le clip Paranoimia<\/em><\/a>), et surtout, il a pr\u00eat\u00e9 son image \u00e0 une campagne pour la marque Coca Cola. Cette campagne intense (je d\u00e9couvre r\u00e9guli\u00e8rement de nouveaux posters, badges ou tee-shirts qui s’y rapportent) a \u00e9t\u00e9 une des causes de la disparition de Max Headroom, car il y faisait la promotion du \u00ab New Coke \u00bb, un produit cr\u00e9\u00e9 pour remplacer le Coca Cola classique et pour concurrencer Pepsi aupr\u00e8s des jeunes, mais qui n’a jamais convaincu le public. En dehors de quelques erreurs de communication (notamment un spot comparatif o\u00f9 on voit Max Headroom humilier une cannette de Pepsi et que le public interpr\u00eatait comme une publicit\u00e9 pour la marque Pepsi), la campagne a cependant connu un vrai succ\u00e8s (peu de campagnes de pub se d\u00e9clinent \u00e0 ce point sous forme produits d\u00e9riv\u00e9s), jusqu’\u00e0 faire compl\u00e8tement oublier le produit.<\/p>\n

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Headroom a \u00e9t\u00e9 interview\u00e9 par David Letterman, un animateur de talk-show am\u00e9ricain qui lui ressemble \u00e9norm\u00e9ment par son humour et son agressivit\u00e9, par Newsweek <\/em>(dont il fait la couverture), Starburst<\/em>, Sinclair Programs<\/em>, Smash Hits<\/em> et m\u00eame par Playboy magazine<\/em>, qui lui d\u00e9couvre\/fabrique une \u00e2me soeur, Maxine Legroom (Sondra Greenberg) dans l’\u00e9dition de janvier 1987 de la l\u00e9gendaire revue de charme.
\nOn le trouve aussi transform\u00e9 en distributeur de bonbons, on voit sa figure sur des tee-shirts, des posters, en autocollants, sur des mugs, sous forme de livres, sur des montres, des horloges… Mais, une fois la s\u00e9rie disparue, son univers visuel s’av\u00e8re rapidement limit\u00e9 et le personnage dispara\u00eet compl\u00e8tement vers 1988.<\/p>\n

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\n

Max Headroom a cr\u00e9\u00e9 une sorte de mod\u00e8le, car on le retrouve recycl\u00e9 ou pastich\u00e9 \u00e0 de nombreuses reprises. Dans le second \u00e9pisode de Retour vers le futur<\/em>, par exemple, les consommateurs du \u00ab\u00a0Caf\u00e9 80s\u00a0\u00bb sont accueillis par des t\u00e9l\u00e9viseurs sur lesquels les t\u00eates de Michael Jackson, Ronald Reagan et de l’Ayatollah Khomeini prennent les commandes et se disputent. Devant leur fr\u00e9n\u00e9sie, le h\u00e9ros du film, Marty, les fait tous taire en disant : \u00ab donnez-moi juste un Pepsi ! \u00bb<\/em> \u2014 r\u00e9plique plut\u00f4t amusante si l’on se rappelle du rapport entre Max Headroom et les marques de soda. Le fond anim\u00e9 et les b\u00e9gaiements des personnages font directement r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Max Headroom. Il en va de m\u00eame avec le pompiste du film Nirvana<\/em><\/a> et pour de nombreuses autres intelligences artificielles de pr\u00e9sentateurs, d’h\u00f4tesses, de secr\u00e9taires ou de conseillers que nous avons pu voir dans des publicit\u00e9s ou des films depuis.<\/p>\n

Le retour<\/h4>\n

\"\"Tout derni\u00e8rement, c’est \u00e0 dire vingt ans apr\u00e8s la disparition de Max Headroom, Channel 4 a redonn\u00e9 vie \u00e0 son animateur impertinent pour promouvoir le passage \u00e0 la diffusion num\u00e9rique.
\nDans le spot<\/a>, on voit un Max Headroom vieilli, radotant, depuis l’\u00e9cran d’un t\u00e9l\u00e9viseur ancien. Devenu pensionnaire d’une maison de retraite, il explique \u00e0 l’infirmier blas\u00e9 qui le prom\u00e8ne que, dans les ann\u00e9es 1980, il fut une c\u00e9l\u00e9brit\u00e9, et qu’il avait toujours eu raison : \u00ab un jour vous serez digitaux, comme moi ! \u00bb<\/em>.<\/p>\n

Je n’arrive pas \u00e0 me rappeler de beaucoup d’histoires d’\u00eatres humains devenus des programmes informatiques avant Max Headroom. Le th\u00e8me est un peu pr\u00e9sent dans Les d\u00e9cimales du futur<\/em><\/a>, mais il est \u00e0 peine \u00e9bauch\u00e9. On s’en approche plus avec l’extraordinaire personnage de Brian O’blivion dans le film Videodrome de David Cronenberg. O’Blivion (comme oblivion, \u00ab\u00a0oubli\u00a0\u00bb) est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 mais personne ne le sait en dehors de sa fille qui diffuse ses cassettes vid\u00e9o pr\u00e9-enregistr\u00e9es.
\nIl y a eu \u00e9norm\u00e9ment d’exemples, en revanche, apr\u00e8s Max Headroom et notamment depuis l’av\u00e8nement du World Wide Web qui cr\u00e9e un territoire pour les entit\u00e9s virtuelles. Je peux citer Neurobrain dans la s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e Robocop<\/em>, Jobe dans le film Le Cobaye<\/em>, le Serial killer Karl Hochman dans Ghost in the Machine<\/a><\/em>, le major Motoko Kusanagi dans Ghost in the Shell<\/em>… La liste peut ais\u00e9ment \u00eatre continu\u00e9e \u2014 n’h\u00e9sitez pas \u00e0 me sugg\u00e9rer des r\u00e9f\u00e9rences en commentaire \u00e0 cet article.
\nCe qui est int\u00e9ressant avec ce principe de la survie d’un individu sur support informatique c’est qu’il ne s’agit pas compl\u00e8tement de science-fiction, que cela rel\u00e8ve m\u00eame moins du fantastique que ne le font les promesses consolatoires des religions en la mati\u00e8re.
\nAvec le livre, d\u00e9j\u00e0, on pouvait accumuler des connaissances et permettre \u00e0 une tournure d’esprit de survivre \u00e0 son possesseur. L’humeur ou la sensibilit\u00e9 de Proust ou de Rousseau existeront par exemple pour toujours, il suffit chaque fois d’ouvrir leurs livres pour leur redonner une existence. Existence incompl\u00e8te (puisque reposant sur ce que l’auteur a voulu ou a pu faire conna\u00eetre de lui-m\u00eame) bien s\u00fbr, mais qu’est-ce qui est complet dans ce genre de registre ? D’autres supports d’enregistrement (son, image) permettent eux aussi de raviver dans une certaine mesure des personnes d\u00e9c\u00e9d\u00e9es.
\nL’art et la litt\u00e9rature servent en tout cas pour partie \u00e0 faire survivre \u00e0 leurs d\u00e9tenteurs les concepts, les percepts et les affects de ces derniers2<\/a><\/sup> .
\nMais l’interactivit\u00e9 ajoute une dimension \u00e0 tout cela, elle permet de d\u00e9l\u00e9guer dans le temps, y compris par del\u00e0 la mort, sa capacit\u00e9 d’action, ou en tout cas une partie de sa capacit\u00e9 \u00e0 agir, y compris physiquement.
\nJe tra\u00eene un vieux projet artistique ou philosophique \u00e0 ce sujet, nous en recauserons plus en d\u00e9tail.<\/p>\n<\/div>\n

  1. Les photographies du maquillage de Max Headroom ont \u00e9t\u00e9 piqu\u00e9es sur le site du sculpteur John Humphreys<\/a>. Je lui ai demand\u00e9 la permission de les utiliser mais \u00e0 vrai dire je n’ai pas re\u00e7u de r\u00e9ponse \u00e0 ce jour.\u00a0 [↩<\/a>]<\/span><\/li>
  2. cf. Deleuze qui parle d’une \u00ab\u00a0trinit\u00e9\u00a0\u00bb concepts-percepts-affects dans son cours Image temps – image mouvement<\/em>, transcrit sous forme de texte sur www.webdeleuze.com<\/a> (o\u00f9 les explications se perdent un peu au milieu des r\u00e2leries du philosophe au sujet de l’exigu\u00eft\u00e9 des salles de cours \u00e0 l’universit\u00e9 Paris 8). [↩<\/a>]<\/span><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    Max Headroom est une ic\u00f4ne des ann\u00e9es 1980, au point d’avoir \u00e9t\u00e9 choisi pour la couverture du volumineux livre New Wave (Mariel Primois et Jean Rouzaud, avec le regrett\u00e9 Jean-Fran\u00e7ois Bizot, 1997). Il est pourtant mal connu, en t\u00e9moigne la pr\u00e9sentation qui est faite de lui dans le livre : 1987. Max Headroom, un type […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[30,36,45],"tags":[],"class_list":["post-1091","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-logiciels","category-ordinateur-celebre","category-sciences"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1091","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=1091"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1091\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=1091"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=1091"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/hyperbate.fr\/dernier\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=1091"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}