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Le buzz du prince Jean

La semaine dernière, j’ai animé une session d’atelier dit « intensif » (le mot réservé dans les formations artistiques, notamment, est « Workshop ») à l’école d’art du Havre. J’avais invité Pierre Lecourt, créateur du site blogeee.net, à intervenir auprès des étudiants sur la question du « buzz », du marketing viral et de la diffusion d’information par le biais des réseaux sociaux notamment. En effet, s’il est, professionnellement parlant, assez éloigné du monde de l’art et du design graphique, il a une véritable expérience à partager sur le sujet des campagnes de communications qui s’appuient sur les spécificités du réseau.
Une fois sensibilisés, les étudiants devaient réaliser en un temps record (nous fûmes un poil trop ambitieux à ce sujet) un travail quelconque — mini-site, vidéo, mais pourquoi pas aussi intervention urbaine — destiné à créer un « buzz ». Il a finalement été décidé que cet atelier ne serait qu’un début, amené à n’être clos qu’à l’intersemestre, à l’occasion d’un second workshop, car presque aucune proposition — et il y en a eu de bonnes qu’il serait dommage d’abandonner à l’état de projet — ne pouvait aboutir à temps. Vendredi après-midi, avant de rentrer chez moi, j’ai lancé rapidement mon propre « buzz », un site idiot au sujet de la grippe A-H1N1 dans la lignée de Scientists of America.
Un peu bêtement, j’ai ensuite raté mon train, si bien que je ne suis rentré chez moi qu’à 23 heures passées. Toujours pénible. Bien fatigué de ma longue journée, j’allume mon ordinateur pour voir ce qui se passe de neuf dans le monde ou en tout cas, dans ma mailbox. Sur Twitter, je m’aperçois qu’un nouveau hash-tag (un mot-clé caractéristique) redondant a fait son apparition : #jeansarkozypartout. L’excitation de Twitter autour d’un sujet est quelque chose d’assez étonnant, le « buzz » se fabrique en temps réel, les messages s’enchaînent, se répondent… Pas d’opinions argumentées ou de discours, non, juste des liens, des blagues ou des humeurs diverses. Je découvre que tout cela est lié à l’évidence d’une nomination de Jean Sarkozy à la tête de l’Epad (Établissement public pour l’aménagement de la Défense), une institution au budget pharaonesque. Or Jean Sarkozy, qui n’est titulaire à ce jour que d’un baccalauréat, n’a pas d’expérience professionnelle et n’est âgé que de 23 ans semble n’être qualifié pour le poste que pour une unique raison : le poids politique de son père. La situation n’est pas scandaleuse, inquiétante, révoltante, antidémocratique, non, elle est tellement outrée qu’elle en devient comique. C’est ce qu’ont apparemment pensé les usagers de Twitter, à commencer par Florent Latrive, de Libération, qui a posté des messages tels que « Jean Sarkozy candidat à l’académie française » ou encore « Jean Sarkozy rachète @rue89 ». En quelques minutes, Jean Sarkozy était devenu un mème, c’est à dire un phénomène sur le réseau Internet¹. Trouvant la lecture de certains tweets assez réjouissante d’absurdité — dans la veine des Chuck Norris Facts — j’ai voulu créer un petit programme en ligne de collecte et de classement du flux de messages. Un peu fatigué (la facture prétend qu’il était 01h47 au moment où cela s’est passé), limite fiévreux il faut croire, j’ai eu l’idée saugrenue d’acheter le nom de domaine « jeansarkozypartout.com ». Je pense que c’est le fait de voir que ce nom était disponible qui m’a donné envie de l’acquérir.

Dans un éclair de lucidité je me suis ensuite rendu compte qu’il fallait que le site pour lequel j’avais acheté ce nom de domaine existe rapidement : dans quelques jours, on se sera habitués à l’idée que la zone économique la plus riche de France soit dirigée par un gamin et je me retrouverais alors avec un nom de domaine particulièrement inutile sur les bras. Gros malin que je suis.
Cela fait longtemps à vrai dire que je cherchais l’occasion de réaliser une application qui tire parti de la plate-forme Twitter, mais une heure après avoir commencé mon programme, j’ai dû abdiquer et remettre les choses au lendemain. Je passe les détails passablement soporifiques de la suite du travail — je n’ai pas fait que ça de mon week-end, étant attendu sur bien d’autres projets.

Lundi, en début d’après-midi, alors que je commence tout juste à m’occuper du graphisme du site avec l’aide de Nathalie qui m’a notamment proposé de m’inspirer du site Désirs d’Avenir, je reçois un coup de téléphone d’une journaliste du Post : « Comment avez-vous eu cette idée ? » — « Que voulez-vous dire avec ce site ? » — « Comment avez-vous préparé votre coup ? »… Un peu hébété, je bredouille un peu n’importe quoi, et j’apprends avec horreur que l’adresse du site circule déjà sur Twitter mais aussi dans la presse : l’AFP, Reuters, Libé,… Jusqu’au site de Ségolène Royal.
La journaliste du Post est en fait assez étonnée d’être la première à me contacter.

Tout est allé extrêmement vite ensuite et une demie-heure plus tard, le serveur était tellement sollicité qu’il n’était quasiment plus capable de remplir sa fonction. Un « buzz » complètement incontrôlé, quoi.
Ce serveur a de nombreux locataires et la situation est assez embarrassante vis à vis de ces derniers. Très vite, j’ai donc loué un second serveur destiné à ne plus abriter que le site www.jeansarkozypartout.com, même si celui-ci n’est même pas véritablement terminé. L’opération a été rapide et je me retrouve à présent bailleur de deux serveurs, dont un ne sera sans doute plus d’aucune utilité dans quinze jours.
Peu à peu, les choses se normalisent. J’attends à présent de voir la suite. Au téléphone, un journaliste m’a demandé :
– « Craignez-vous des représailles de la part du clan Sarkozy ? ».
– « Euh… Je devrais ? ».

1. Le mot mème est emprunté (de manière un peu approximative à mon goût) au grand évolutionniste Richard Dawkins, pour qui les mèmes sont des réplicateurs culturels au même titre que les gènes sont des réplicateurs biologiques. Lire à ce sujet Le Gène égoïste. [↩]