Le dernier blog

Mes jeux (13) Civilization, par Baptiste Biancardini

(Le dernier blog invite Baptiste Biancardini pour la série Mes Jeux)

Les jeux vidéos pour moi sont liés au Canada. Ma famille n’était pas spécialement tournée vers l’informatique au début des années 90 et c’est en traversant l’Atlantique pour des vacances que je connus mes premiers émois vidéo ludiques. Les familles croisées là-bas étaient généralement mieux équipées, ce qui ouvrait des perspectives… L’ordinateur était un terrain presque inconnu sur lequel je me jetai sans a-priori et sans difficultés maintenant que j’y pense. A mes yeux d’enfant c’était un espace de jeu incroyable, largement supérieur aux consoles de salon, comme la NES que ma famille avait et il fallut presque quinze années pour que je re-jette mon dévolu sur une console. Sur écran monochrome je découvris Wolfenstein 3d, SimCity, Prince of Persia mais c’est bien Civilization qui me conquit avec le mystérieux et exotique nom de son concepteur, Sid Meier, qui devait faire figure de sorte de génie dans mon imagination, je me le représentais probablement comme un millionnaire, reconnu et acclamé de tous en Amérique. Je jouais à son jeu sur un vieux Pentium dans la cave d’une maison d’amis.

Graphiquement le jeu était assez horrible, la capacité d’abstraction nécessaire face à ces gros pixels pourrait sembler étrange aujourd’hui, j’ai cherché à y rejouer il y a quatre-cinq ans sans succès, mais il y avait cette incroyable idée presque poétique de suivre une civilisation de sa naissance à sa disparition, la destruction à la conquête de la planète et/ou de l’espace, le rêve de faire l’histoire (de -4000 avant J.C. à 2100), de la voir surgir devant ses yeux et de tout contrôler, de pouvoir la « corriger » si on le souhaitait, en reprenant la carte du monde par exemple. On se retrouvait dans des situations assez cocasses, croiser les Égyptiens avec les Américains, les premiers ayant les chars alors que notre civilisation ne maitrisait pas encore ces véhicules. J’adorais déjà tout ce qui concernait l’Histoire, les récits de la seconde guerre mondiale, ceux de la mythologie, et c’était là une sorte de simulateur ludique de notre passé qui me happait.

Compte tenu de mon âge l’aspect diplomatie et gestion du jeu ne m’intéressait guère, je me focalisais plus sur une stratégie militaire, de toute manière les autres aspects n’étaient pas très développés mais ce qui me passionnait véritablement, sans véritable explication, c’était les merveilles du monde. Une merveille, telle la pyramide, la tour Eiffel ou certaines beaucoup plus abstraites (le projet Manhattan ou l’expédition Magellan) donnait un avantage vis-à-vis des autres civilisations, en plus d’un prestige certain. Je souhaitais toutes les avoir, moins pour l’aspect stratégique que pour le symbole, et surtout je les voulais toutes dans une unique ville. Était-ce parce que j’étais habitué à une métropole dense et « prestigieuse » ? En tout cas je passais mon temps à tenter cet impossible pari, sauf en mode de difficulté très facile, pour pouvoir contempler la « représentation graphique » de ma capitale et ainsi voir ces merveilles s’entasser les unes à côté des autres. Cette obsession atteignait le stade où cette ville, Paris ou New York généralement, semblait cannibaliser toute ma civilisation.

Ce qui était incroyable dans ce jeu c’était sa complexité, le nombre de possibilités quasi infini, du moins en apparence, qu’il offrait. Il y avait la gestion des villes, de leurs bâtiments au moral des citoyens, la gestion de l’empire avec sa politique, l’infrastructure du pays (cette terraformation) et enfin la diplomatie ou, la guerre. C’était de plus mon premier contact avec l’anglais et j’apprenais à reconnaître les mots à leur représentation graphique, je me souviens encore que c’est là où j’ai appris « Settlers », « Supermarket », « Librairy », « Citywall » et tant d’autres.

Je découvris quelques années plus tard Civilization II dans une maison au bord d’un lac à deux heures d’Ottawa où je passais mes journées à tenter de conquérir le monde tel un Napoléon planétaire et immortel plutôt que d’aller me baigner ou me promener dans la forêt… Maintenant que j’ai terminé ce texte j’ai une profonde envie d’essayer Alpha Centauri, une suite à Civilization II sorti en 1999 et jamais testé… Je ne résisterai probablement pas.