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[Cycle de conférences] Fin

septembre 7th, 2026 Posted in Après-cours, Conférences, Pas gai | No Comments »

Je m’apprêtais à annoncer le programme de mon cycle de rencontres Littératures Graphiques Contemporaines pour la quinzième fois. Trois artistes avaient d’ores et déjà accepté et fixé des dates, et trois autres étaient en cours de recrutement…

Mais patatras !, j’apprends jeudi dernier que mon département, comme cela se fait en ce moment dans toutes les universités de France — rien de bien original —, cherche à rogner sur chaque dépense… Alors on nous dit qu’il faudra rémunérer les invités deux fois moins bien que le trois-fois-rien qui leur était jusqu’ici proposé ; qu’il faudra sans doute leur faire accepter d’attendre la prochaine année budgétaire pour être réglés ; qu’il faudra peut-être inviter moins de gens et remplacer les séances de rencontres par des cours ; ou pourquoi pas trouver des invités qui acceptent de ne pas être payés du tout (mais qui devront remplir un énorme dossier pour bénéficier de ce privilège d’être bénévole)¹. Bien sûr, on peut protester, discuter à divers niveaux de hiérarchie, faire valoir l’importance qu’il y a, pour les étudiants, à rencontrer des professionnels des métiers qui les intéressent… Mais je n’ai pas eu envie de faire durer le supplice, j’ai écrit à mes invités que tout était annulé, tant pis, il n’y aura pas de quinzième saison. Et si un jour je m’y remets, ce ne sera sans doute pas dans ma bonne vieille université².

Contrairement à mes collègues titulaires, j’ai le luxe de pouvoir quitter le navire plutôt que de tenter de négocier, discuter, repenser, et tout faire pour garder à flot un navire malgré des voies d’eau de plus en plus nombreuses et pénibles à écoper.
Et je ne sais pas ce que ça sera une fois passée l’élection présidentielle.
Bon courage chers amis et collègues³.

Ces dernières années, j’avais ma routine : déjeuner avec mes invités pour entamer la conversation, puis monter ensemble en métro à l’Université (un dédale du fait de travaux, impossible de s’y repérer sans guide), et passer une heure et demie ou deux à évoquer la philosophie et le parcours d’artistes qui utilisent l’image pour raconter, devant une assemblée toujours plus nombreuse : cinquante étudiants inscrits en 2025-2026 ! Certains venaient avec des questions très pointues, et d’autres n’osaient rien demander, si ce n’est parfois des points très concrets : « ça rapporte combien par mois ? ». Pour valider le cours, les étudiants devaient prendre des notes dessinées. Je ne l’ai jamais encouragé mais certaines séances se terminaient par des séances de dédicaces. Parfois aussi, des étudiants venaient montrer leur propre production aux invités, histoire de recevoir des conseils personnels. Certaines séances ont eu droit à leur « after », dans le métro pour rentrer à Paris.

J’ai sciemment refusé les propositions qu’on m’a faites de capter les séances. Je voulais que mes invités se sentent libres de leurs propos, n’aient pas à surveiller leurs paroles pour la postérité. De ces séances ne resteront donc que les photos que j’ai parfois eu la présence d’esprit de faire, les dessins réalisés par les étudiants, et nos souvenirs à tous.

Je remercie les soixante-dix-huit invités⁴ qui nous ont fait le bonheur de leur présence entre 2011 et 2026 dans des conditions parfois baroques (blocages, pannes de chauffage, covid, bruits de travaux…) : Cizo, Isabelle Boinot, Agnès Maupré, Papier gâché (Volker Zimmermann et Bastien Contraire), Loo Hui Phang, Nine Antico, Thomas Cadène, Singeon, Marion Montaigne, Benjamin Renner, Xavier Guilbert, Aude Picault, Lisa Mandel, David Vandermeulen, Gabriel Delmas, Laurent Maffre, Ina Mihalache, Pochep, Charles Berberian, Geneviève Gauckler, Daniel Goossens⁵, Paul Leluc, Nathalie Van Campenhoudt, Julien Neel⁶, Delphine Maury, Étienne Lécroart, Clémentine Mélois, Thomas Mathieu, Jean-Yves Duhoo, Jul’ Maroh, Isabelle Bauthian, Boulet, Dorothée de Monfreid, Gilles Rochier, Kek, Colonel Moutarde, Pauline Mermet, Tiphaine Rivière, Thomas Ragon, Laetitia Coryn, Stéphane Oiry, Sébastien Vassant, Ronan Lancelot, Héloïse Chochois, Aurélia Aurita⁷, Gaby Bazin, Antoine Sausverd, Fred Boot, Appollo, Anne Simon, Gwen de Bonneval, Mélaka, Sophie Guerrive, Jonathan Hagard, Nylso, Jean-Philippe Garçon, Anne Teuf, Marie Dubois, Hélène Bruller, Pascal Valty, Wandrille, Béhé, Natacha Sicaud, Léa Murawiec, Jean-Christophe Menu, Sophie Darcq, Philippe Morin, Claire Bouilhac, Stanislas Gros, Béatrice Lussol, Morvandiau, Sophie Savapa, Ilan Manouach, Claire Braud, Laurent Lolmède et Magali Le Huche. Je remercie aussi Claire Wendling, qui fut la toute première personne que j’ai invitée à rencontrer mes étudiants, il y a vingt-cinq ans. Cela ne s’inscrivait dans aucun cadre, aucun cycle, mais ça a été un peu le début de tout. Je remercie particulièrement Ronan Lancelot, qui a accueilli mes étudiants à quatre reprises dans la galerie Huberty et Breyne (dont une fois où Mathias Lehmann, qui y était exposé, s’est joint à nous). Aussi Renaud Chavanne, qui nous a permis d’organiser une séance au SoBD. Au Centre Mazet et à la maison des sciences de l’Homme qui nous ont dépanné de la même manière. Je remercie Florence Cestac, qui aurait de quoi être vexée de la manière dont mon administration a refusé qu’elle soit invitée (honte éternelle pour moi), au motif de son âge⁸. Je demande pardon aussi aux quelques invités, car je sais qu’il y en a, qui ont renoncé à être payés, voyant les justificatifs absurdes que leur réclamait l’administration des mois après leur intervention.
Je remercie enfin Anne Masse, Pierre Volto et Joseph Falzon qui avaient accepté l’invitation cette année, ainsi que toutes celles et ceux qui ont failli venir mais ne l’ont pas pu pour des raisons logistiques⁹ ou administratives, ou qui étaient sur ma liste pour des années à venir, je ne vais pas les nommer ici, la liste serait très longue.

Et je remercie les centaines d’étudiants qui ont assisté à ce cycle de conférences au fil des années, en espérant avoir ouvert ceux qui ne les connaissaient pas à des pratiques et des esthétiques intéressantes, et à des personnalités tout aussi intéressantes.

— FIN —

1. Depuis quelques années, l’Université s’était pas mal professionnalisée dans l’accueil des intervenants, mais au prix d’un copieux dossier à remplir en amont, avec entre autres l’obligation de produire un extrait de casier judiciaire ! Apparemment les bénévoles doivent subir le même traitement [↩]
2. J’ai commencé à étudier à Paris 8 en 1993, j’y ai travaillé pour la première fois en 1995, avec un statut plus-que-précaire, puis j’ai eu un poste de semi-titulaire (« maître de conférences associé ») en 2001, qui est devenu un poste de contractuel entre 2017 et 2023… J’ai ensuite voulu conserver une charge de cours pour animer ce cycle de conférences. Mais cette fois je crois que c’est bien fini. [↩]
3. On a et au aura de plus en plus besoin de courage aussi en écoles supérieures d’art, j’en ai peur. [↩]
4. Je peux raconter comment j’ai choisi mes invités : puisque ce cycle de conférences servait à amener des professionnels face à des artistes en devenir, je voulais des gens ayant des carrières très différentes, allant de gens très underground à des grands-prix de la ville d’Angoulême (la médaille Fields de la BD quoi), de carrières à peine ébauchées, avec un premier livre, et de carrières accomplies. Parmi les personnes invitées il y a aussi des gens de domaines un peu annexes à la création, évoluant dans la recherche ou dans l’édition. Je me suis imposé une stricte parité de genre, ce qui est devenu de plus en plus facile avec le temps, sans doute parce que le nombre d’autrices progresse, peut-être parce que le syndrome de l’imposteuresse recule (combien d’autrices géniales me disaient, au début, « ah moi, je n’ai pas grand chose à raconter »), et peut-être aussi parce que, le temps passant, je ne suis plus un inquiétant mec inconnu qui envoie un e-mail. [↩]
5. Sans doute la séance la plus bizarre de toutes. Daniel a commencé en disant : « bon, j’ai publié des trucs, c’est pas très intéressant, maintenant, parlons de vous : qu’est-ce que vous attendez de la vie, de vos études,…? ». Et c’est parti pour deux heures sur les étudiants et pas l’invité ! [↩]
6. Une fois j’ai rêvé que Julien acceptait de participer au cycle de conférences. Le lendemain, tenant mon songe pour vrai, je l’ai annoncé dans mon programme pour l’année. Respectueux des rêves, passée la surprise, Julien est bel et bien venu, de loin et à ses frais. Une jolie après-midi. Pour tout arranger, c’était les vacances, il y eu très peu d’étudiants, mais pour eux, ce fut du caviar. Julien nous a présenté quelques pages, dessinées dans le train, qui reprenaient un rêve qu’il avait fait la veille, où il imaginait l’accueil qu’il allait recevoir… [↩]
7. Joli souvenir, après la séance, d’être allés tous les deux au cimetière de Montmarte voir la tombe de Claire Bretécher, qui venait de mourir — et qui en fait n’était pas encore arrivée, nous n’avons trouvé que la sépulture de son époux, Guy Carcassonne. [↩]
8. En 2025, elle a sorti un album autofictionnel intitulé Elle ne fait pas son âge, mais bien d’autres choses. [↩]
9. l’Université refusait notamment de défrayer les invités : rémunérés, oui, mais pas question de payer un billet de train. « Il y a suffisamment de gens intéressants à Paris », m’avait-on dit un jour. [↩]

[parution] Darwin parmi les machines

septembre 3rd, 2026 Posted in Non classé | No Comments »

Samuel Butler (1835-1902) est un auteur singulier. Il n’a réussi à être ni peintre ni musicien, comme il le souhaitait, ni évêque comme il y était destiné. Rentier sans le sou, intellectuel solitaire, il a publié la plupart de ses écrits à compte d’auteur, presque toujours anonymement ou sous pseudonyme, et presque toujours sans public. Son registre de prédilection était l’essai mais ce sont ses deux romans qui sont passés à la postérité : Ainsi va toute chair, satire de la société victorienne (et de sa propre famille) publié après sa mort ; et Erewhon (1872), récit de monde perdu et utopie sarcastique à la manière de Jonathan Swift, dont le succès — le seul qu’il eût jamais — a d’abord été le fruit d’un malentendu, ses lecteurs ayant cru qu’il s’agissait de la suite d’un autre livre anonyme paru un an plus tôt, The Coming Race¹.

Parti élever les moutons en Nouvelle-Zélande en 1859, Butler a vu son monde chamboulé par la lecture de On The Origin of Species, de Charles Darwin, publié quelques semaines après son départ pour les antipodes. Acquis à la notion de l’Évolution des espèces et de celle de la sélection naturelle, il a publié un article dans The Press², intitulé Darwin parmi les machines, qui propose une extension audacieuse à la théorie de l’Évolution : au Minéral, au Végétal et à l’Animal viendra s’ajouter un nouveau règne, celui de la machine. Créée par l’Humain, elle en deviendra maîtresse.
Dans un article suivant, Lucubratio Ebria, Butler revient un peu en arrière et affirme que l’Humain et la machine sont destinés à co-évoluer. Ces deux articles, publiés sous le masque de la fantaisie, nourriront Le livre des machines, une partie du roman Erewhon qui a marqué, parmi d’autres, Gilles Deleuze et Frank Herbert.

Puisque Darwin parmi les machines et Lucubratio Ebria n’avaient pas été traduits en français — du moins le pensais-je, à tort —, je m’y suis attelé. J’ai découvert depuis que d’autres l’avaient fait avant moi ou s’apprêtaient à le faire, quoique les titres donnés aux livres ne permettent pas toujours d’être certain de leur contenu³. Je n’ai pas lu ces traductions, et je ne sais pas ce que vaut la mienne en comparaison, mais après tout je ne suis pas traducteur⁴ et dans mon idée l’intérêt du livre est ailleurs, il est dans la postface, de ma plume, qui s’intéresse à la pensée de Samuel Butler, à sa généalogie, à ses hésitations (il rejettera un temps Darwin), et à sa postérité. Ce livre est prêt depuis des années, j’avais annoncé sa parution incessante lors d’une conférence il y a un an et demi, mais pour de nombreuses raisons, la sortie de l’ouvrage a été repoussée.

Mais le voici, il fait quatre-vingt pages, a pour couverture une illustration réalisée expressément par Estelle Bordet⁵, et est mis en page par moi-même en css-to-print, c’est à dire sans utiliser de logiciel dédié. Rien que pour ça je pense mériter la Légion d’Honneur (que je refuserai, évidemment, comme il est de bon ton de le faire).
Le tout premier lecteur du livre est une machine : j’ai demandé à ChatGPT ce que lui inspirait le texte et il m’a fait une réponse assez étonnante qui se trouve en conclusion de l’ouvrage.
Darwin parmi les machines est publié dans la collection Robot-Poète des éditions Ateliers Geeks⁶ et ne vaut que six euros. Ce livre, à tirage modeste, n’a pas de diffuseur et n’est donc pas proposé par votre librairie préférée⁷.
On peut se le procurer en passant commande sur HelloAsso⁸.

Darwin parmi les machines, par Samuel Butler
édité par Ateliers Geeks, collection Robot-Poète
ISBN 9782958902612
6 euros

1. The Coming Race, publié anonymement en 1871, est un roman tardif de l’auteur de The Last Days of Pompeii, Edward Bulwer-Lytton [↩]
2. The Press, publié à Christchurch depuis cent-soixante-cinq ans, est un des principaux quotidiens de Nouvelle-Zélande. Il a été fondé un an après l’arrivée de Butler aux antipodes. [↩]
3. Détruisons les machines, éd. ‎ Le Pas de Côté 2013 ; La prophétie des machines, éd. Dandelion, annoncé pour décembre 2026 ; et enfin Darwin parmi les machines: Et autres textes néo-zélandais, Hermann 2014. Ce dernier ouvrage, vendu depuis un an sur la plate-forme Cairn, qui constitue une somme scientifique visiblement très complète. [↩]
4. J’ai tenté de garder le ton de Samuel Butler. Je suis souvent un peu perturbé par sa ponctuation et notamment son emploi du point-virgule qui n’est pas le mien. Je ne suis pas sûr que ma traduction soit supérieure à celle que ferait un LLM actuel. [↩]
5. Estelle Bordet a étudié l’illustration à Angoulême et le design graphique à l’école d’art du Havre. Elle s’est toujours intéressée à l’illustration naturaliste et il m’a semblé naturel de lui proposer de participer à cette aventure. [↩]
6. Ateliers Geeks est une association d’éducation populaire qui relie culture numérique et création artistique. Ce livre est sa seconde publication après celle d’un texte rare de Boris Vian, Un robot poète ne nous fait pas peur. [↩]
7. Les libraires qui souhaiteraient pouvoir proposer ce petit livre à la vente peuvent bien évidemment me contacter pour réfléchir à une solution : jnlafargue, chez gmail. [↩]
8. pensez à indiquer des frais de port, sauf si vous habitez dans ma ville ou que nous avons une raison de nous croiser en « live » ! [↩]

Dessiner, c’est penser, la preuve par l’IA

juillet 31st, 2026 Posted in Design, IA, Images | No Comments »

On se souvient de la formule de Léonard, La pittura è cosa mentale — la peinture est une chose cérébrale. On sait que le dessin (tracé graphique) et le dessein (intention) ont longtemps été un seul et même mot, et que cette double-signification survit dans le mot design.

On peut parler du dessin en tant que synthèse, mais aussi en tant que matière poétique et sensible : si on bouge un trait de quelques microns, ce ne sera plus le même trait, une expression, un regard, changeront totalement et le sens du dessin aussi. Et il se passe des choses encore plus fines et plus difficiles à analyser dans les variations et les irrégularités du trait, et autres paramètres de texture.
Les IAs génératives permettent, par la négative, de vérifier tout cela.
Depuis quelque temps, un nouveau type d’images générées par IA est apparu : les dessins didactiques plus ou moins humoristiques, comme celui-ci, que j’ai attrapé au hasard sur Facebook :

Ou encore celui-ci, publié par le site Actualitté, qui a fait couler beaucoup d’encre numérique, car pour de nombreux lecteurs de ce site il est douloureux de voir un média professionnel respecté produire ce genre d’image plutôt que de recourir au talent de professionnels de l’illustration :

Je m’empresse de rappeler que je n’ai personnellement pas de problème avec l’idée d’utiliser une IA générative pour produire des images — tout en étant conscient des externalités négatives diverses qui accompagnent cette technologie : consommation énergétique, destruction potentielle des métiers (emplois comme savoir-faire), prolifération exponentielle d’images sans intérêt et pillage de droits d’auteur³. Ce qui fera la différence entre une œuvre « IA » valable et une autre, c’est si on voit l’autrice ou un l’auteur derrière ladite œuvre.

Mais en tout cas, ces dessins sont relativement incompréhensibles. Surchargés d’informations, d’écritures, ils ne parviennent jamais à provoquer une lecture évidente. Ils me font penser à la préhistoire du dessin éditorial au XVIIIe siècle (qui a vite découvert l’efficacité, avec par exemple James Gillray) ou aux dessins les moins lisibles de Plantu.

Un dessin peut être chargé en signes et en texte de manière volontaire, je pense, au hasard, aux double-pages de Jack Davis et de Mort Drucker dans Mad Magazine — héritières peut-être des grandes pages d’Outcault, qui fourmillent de détails —, ou dans un genre complètement différent, à certaines planches de Francis Masse. Plus on les regarde et plus on découvre, et le fait même de se perdre dans le dessin provoque une forme de plaisir.

Un dessin, lorsqu’il est bon, est conçu non pour ressembler à un dessin (ce que l’IA fait assez bien désormais), mais pour produire un effet sur celui qui le regarde. Un effet sensible et/ou intellectuel : délectation, jeu, émotion, rire, compréhension, information,…
Pour l’instant, et malgré les milliards d’images dont elle est nourrie, l’IA seule ne sait faire cela. Ceux qui ont un propos à transmettre mais croient pouvoir remplacer un artiste par un outil se retrouvent avec des ouvrages ineptes, illisibles, d’une facture « professionnelle », mais auxquels il manque tout ce qui fait l’art : décider, réfléchir, regarder. Le problème n’est donc pas tant l’outil que ce qui se trouve, comme on dit, entre la chaise et le clavier.
Quelque part, l’Intelligence Artificielle générative démontre que l’art ne se résume pas à l’habileté, et confère même une valeur supérieure à des œuvres apparemment relâchées ou nonchalantes en montrant ce qu’elles conservent d’inimitable.

1. Ma source pour cette anecdote est le livre La Perspective, par Philippe Comar, en Gallimard-Découverte. [↩]
2. Bien entendu les photographes de talent peuvent produire eux aussi des images synthétiques et réfléchies, mais en tout cas il ne suffit pas d’une captation mécanique, faussement objective du fait de son caractère automatique, pour que la photo surpasse le dessin ou le tableau. [↩]
3. Sur la question des droits d’auteur, les artistes vent-debout contre l’IA me semblent parfois confondre plusieurs questions : que des milliards d’images soient employées, avec ou sans l’accord formel de leurs auteurs pour entraîner les modèles ne relève pas plus de la contrefaçon que le fait de visiter des musées, pour un artiste, ne constitue une forme de pillage. En revanche si on demande à l’IA de faire « à la manière de », on tombe dans le parasitisme. [↩]

Aux grands slops, la Patrie reconnaissante

juillet 16th, 2026 Posted in IA, Les pros | 2 Comments »

Je tombe sur une toute récente série France Télévisions qui entend convaincre le spectateur qu’il y a, dans notre pays, des gens de valeur, des gens bourrés de talent MÊME SI ils sont étrangers. Diffusée le jour de la fête nationale, la série Une vie en France est constituée de vingt portraits de français d’adoption qui se sont illustrés dans un domaine ou un autre au point de rendre le peuple français fier d’eux¹. Ça part d’un bon sentiment mais le résultat est curieux à plus d’un titre.

Le premier point qui saute aux yeux, c’est le recours systématique à l’IA générative. L’unique image d’une autre nature est un portrait photographique montée en conclusion de chaque vidéo. Au moment où les artistes visuels craignent d’être remplacés par des systèmes informatiques², il est un peu triste de voir que l’audiovisuel public a fait le choix de produire une série qui a une rédactrice, trois réalisateurs et trois producteurs, mais aucune direction artistique, pas de spécialistes de l’animation, du montage, et même pas de personne compétente en iconographie, comme on va le voir plus loin.
De la part de France Télévision, ce choix est lourd de sens.

Je défends l’utilisation de l’IA en art, car je connais des artistes qui en ont une pratique pertinente, expérimentale, pensée, qui ne cherchent pas à remplacer des artistes et à économiser du temps et de l’argent, et qui en tout cas ne comptent pas sur l’IA pour avoir des idées à leur place, puisqu’ils passent souvent un temps considérable à lutter contre la machine pour obtenir les images qu’ils veulent³. Bien entendu, la valeur de leur positionnement en tant que créateurs véritables ne résout pas les problèmes écologiques amenés par l’IA — souvent abordés de manière un peu caricaturale mais c’est un autre sujet. Mais dans le cas des vidéos de Une vie en France, le recours à l’IA n’est pas franchement justifiable d’un point de vue créatif, ou plutôt, il apporte peu de choses en dehors d’une homogénéité visuelle, de loin dans le brouillard, inspirée de la peinture — au mieux avec des références comme Edward Hopper et Félix Valotton, et au pire avec Henri Gervex et autres peintres habiles qui ont réussi à transformer l’héritage impressionniste en une pâtée suffisamment dénuée de saveur pour être parfaitement acceptable dans les salons bourgeois.

Un second point qui pose question est celui de la sélection des personnes distinguées. Des noms immenses tels qu’Émile Zola, Marie Curie, Guillaume Apollinaire et Romain Gary côtoient des personnalités actuelles a priori moins importantes mais qui constituent des références politiquement très situées telles que l’écrivain Kamel Daoud, l’humoriste Sophia Aram, le héros de l’hyper-casher Lassana Bathily, l’actrice iranienne Golshifteh Farahani ou encore Latifa Ibn Ziaten, mère d’un militaire assassiné par Mohammed Merah. Il va de soi que je salue le courage dont ont fait preuve les unes et les uns à tel ou tel moment de leur biographie, mais je note juste que ce sont des références préemptées, volontairement ou pas, par le petit monde Charlie Hebdo post 2015, Le Point, Marianne, Franc-Tireur, Causeur, etc.⁴.
Très souvent le commentaire nous explique que les personnes distinguées sont particulièrement attachées aux valeurs républicaines, sans que lesdites valeurs soient jamais définies, et c’est ainsi que le pacifiste anticlérical antiraciste François Cavanna (qui aurait dû entrer à l’Académie Française) se retrouve associé à la poutinolâtre Hélène Carrère d’Encausse dont le grand œuvre est d’avoir imposé le féminin pour le mot Covid, elle qui a lutté bec et ongles contre la féminisation de la langue française (elle aurait pu ne pas entrer à l’Académie Française).

Le rapport de ces personnalités à leur étrangèreté est assez variable aussi, car certaines personnalités n’ont certes pas toujours eu la nationalité française, mais n’en sont pas moins nées en France, où elles ont grandi et passé toute leur vie.
C’est le cas d’Émile Zola, Sophia Aram, René Goscinny et François Cavanna.
On remarque l’absence de sportifs — presque trop évidents, puisqu’on sait que les classes populaires sont un vivier pour les clubs sportifs, et que les populations d’origine étrangères relèvent très largement des milieux populaires —, à l’exception incongrue de la nageuse Roxana Maracineanu, qui a connu une seconde carrière en tant que ministre d’Emmanuel Macron, et qui se voit, comme ses trois collègues de podium, attribuer une apparence clairement africaine ou afro-descendante.

Non seulement les réalisateurs de la série n’ont pas produit les images qu’ils proposent mais ils ne les ont visiblement pas regardées.
On remarque en tout cas que tout est fait pour éviter l’œuvre des personnes citées. On n’entend pas une note de Georges Moustaki ou d’Aya Nakamura, on ne voit pas un extrait d’une bande dessinée scénarisée par Goscinny, d’un film de Costa-Gavras ou une création de Kenzo, et le spectateur qui l’ignorerait ne saura toujours pas à quoi ressemblent les peintures de Sonia Delaunay à l’issue du visionnage. On a l’impression que le maximum a été fait pour éviter de verser le premier centime de droits d’auteur à l’Adagp ou à la Sacem — musique d’habillage exceptée.

Parmi les auteurs se trouve la jeune réalisatrice Rony Efrat, qui a pris le temps d’écrire un billet de blog pour méditer sur ce travail qui lui semble lié à un court-métrage qu’elle a réalisé en tant qu’étudiante au Fresnoy, Exemplaires (2021), qui met en scène une écrivaine israélienne, une danseuse japonaise et une actrice et dee-jay russe (les actrices sont ici plus ou moins⁵ dans leur propre rôle), toutes trois aux prises avec l’administration française qui ne veut pas renouveler leur visa « compétences et talents ». Un petit film qui n’est pas inintéressant. La même réalisatrice a signé, toujours au Fresnoy, un autre court-métrage qui traite des rapports entre humains et humains, entre parents et enfants, en se servant des rapports entre humains et Intelligences artificielles (ou le contraire), Failing Forward (2024). C’est plutôt réussi et c’est le genre de créations artistiques utilisant l’IA qui me semblent pertinentes. Les deux autres réalisateurs, Leo Cannone et Pierre Zandrowicz ont l’air d’avoir une production personnelle intéressante aussi…

On supposera que la responsabilité de cette série vraiment cheap⁶ est la commande elle-même. Le prompt, comme on dit aujourd’hui.

1. La liste complète : Georges Moustaki ; Georges Charpak ; Hélène Carrère d’Encausse ; Lassana Bathily ; François Cavanna ; Ghada Hatem-Gantzer ; Kenzo ; Romain Gary ; Kamel Daoud ; Emile Zola ; Golshifteh Farahani ; Sophia Aram ; René Goscinny ; Sonia Delaunay ; Maria Nowak ; René Frydman ; Latifa Ibn Ziatem ; Mélinée Manouchian ; Roxana Maracineanu ; Eva Joly ; Konstantinos Costa-Gavras ; Marie Curie ; Mamoudou Gassama ; Aya Nakamura ; Guillaume Apollinaire. [↩]
2. Voir le manifeste tout récemment publié par le Syndicat national des artistes plasticiens-CGT, par exemple. [↩]
3. Gwenola Wagon et Stéphane Degoutin, Albertine Meunier, Frank Manzano, Grégory Chatonsky, Ilan Manouach, Trevor Paglen, Petr Válek, Éric Tabuchi…
   Il y a aussi des artistes qui recourent à l’IA non pour le résultat final mais au cours de leur processus de travail. [↩]
4. On est presque surpris de l’absence de Manuel Valls dans la liste des grands hommes naturalisés. [↩]
5. Dans son scénario, l’autrice du film se fait attribuer le Prix Médicis pour son roman. C’est un peu prématuré car dans le monde réel elle n’a pour l’instant publié qu’un cahier de vacances pour apprendre l’hébreu qui à connaissance ne s’est pas trouvé en lice pour un prix littéraire majeur. Mais elle est jeune, elle a le temps. [↩]
6. À propos du titre de ce billet, au fait, le « slop » ou « IA Slop » désigne les productions d’images médiocres générées par IA qui encombrent le web. En français je proposerais bien le mot « drouille ». [↩]

[Parution] Réseaux soucieux

juin 2nd, 2026 Posted in Lecture | No Comments »

Si vous voulez être dispensé de lire ce billet, une seule solution se présente à vous : courez sur la page HelloAsso de La Force G pour acquérir mon nouveau livre, Réseaux soucieux (douze euros).
Si vous êtes parmi ceux qui le commandent en pré-vente, dans les quinze jours qui viennent, vous avez la possibilité de demander une dédicace, en indiquant à quel nom. Si vous faites ça vous aurez un joli dessin car j’aime bien faire des dessins.

La Force G est une structure associative qui effectue un travail éditorial sérieux dans le domaine des littératures de l’imaginaire et qui peut se vanter d’avoir un catalogue déjà fourni, après seulement trois ans d’existence. Les livres de la Force G ne se trouvent pour l’instant diffusés que dans quelques librairies de la région Rhône-Alpes, alors si vous habitez trop loin mais que vous voulez soutenir ce petit éditeur et profiter des textes qu’il publie, vous devrez effectuer vos commandes en ligne¹.

Au fil des années, j’ai été auteur ou co-auteur de trois essais, deux bandes dessinées, deux livres d’artistes, quelques manuels de programmation, un livre documentaire jeunesse, un ouvrage scolaire, une traduction…² Mais je n’ai osé produire de la fiction que de manière timide et parcimonieuse, en publiant une nouvelle ici ou là…

En relisant mes écrits de (science-)fiction, publiés ou inédits, pour la plupart écrits au début des années 2010, je me suis dit qu’ils partageaient une unité thématique évidente et qu’il y avait matière à en tirer un recueil. Un recueil intéressant pour lui-même, j’espère, mais aussi (comme souvent la science-fiction) intéressant pour ce qu’il dit de l’époque où les nouvelles ont été écrites.
Réseaux soucieux est un ensemble de huit textes³ que l’on peut qualifier d’« anticipation », au sens où ils ne sont pour la plupart rien d’autre que les versions augmentées ou exagérées des conséquences de pratiques et de technologies existantes. Plusieurs d’entre ces nouvelles ont même été rattrapées par le réel, à commencer par La Sœur de poche, écrite il y a quinze ans (et publiée à l’époque dans Galaxies science fiction), mais qui ne contient désormais plus d’élément technologiquement fantaisiste et ressemble même à des services qui existent effectivement.
Le rôle de la science-fiction n’a jamais été de faire des prédictions ou des prophéties, et ne saurait même être réduit, contrairement à ce que l’on dit souvent, à une forme d’avertissement, d’alerte. La science-fiction d’aujourd’hui parle bien souvent d’aujourd’hui, et celle d’hier nous apprend beaucoup de choses sur hier : espoirs, craintes, mentalités. La science-fiction participe aussi à façonner le futur, il suffit de considérer la manière, pas toujours très fine, dont un Elon Musk, un Jeff Bezos ou un Sam Altmann se réclament de la science-fiction, de ses œuvres, de son aura ou de son folklore, et en font à la fois un moteur et un argument de vente, y compris par la négative. On se rappellera du nombre de fois où Elon Musk s’est improvisé lanceur d’alerte, expliquant que l’IA générative faisait courir un risque existentiel à l’Humanité… Tout en développement activement Grok, qui est la version la plus irresponsable possible de l’IA. Il y a une logique : si l’on veut vendre un produit à un État, et notamment à son armée, dire qu’il s’agit d’un danger mortel pour l’espèce humaine et la société ne constitue pas une objection, tout au contraire, c’est une promesse de puissance pour celui qui en disposera, et la menace d’en être victime si c’est le pays voisin qui, seul, en dispose.
Partant de l’idée que mes quelques nouvelles ont un intérêt rétrospectif plus que prospectif, j’ai tenu à écrire les lignes qui suivent pour raconter un peu l’histoire et les sources de certains de ces textes. Je recommande bien sûr de lire les nouvelles d’abord !

Au début des années 2000, fasciné par les possibilités croissantes d’Internet et notamment par ce qu’on nomme à présent le « big data » (le mot existait mais n’est entré dans l’usage que plus tardivement), je me suis lancé dans deux projets liés aux données produites par les internautes. Le premier s’intitulait Our friends, je ne vais pas en parler ici, mais il a connu un petit succès à l’époque et est antérieur à Google Trends, qui en est un peu la version industrielle. Le second projet était plus ambitieux. Baptisé Dust-to-bits, son principe était de collecter toutes les données numériques produites par une personne au cours de son existence (e-mails, SMS, messages sur Usenet…) afin de les utiliser ensuite comme une forme d’exécuteur testamentaire autonome et de robot conversationnel. Ainsi, une grand-mère qui aurait souscrit à ce service pouvait être assurée qu’après sa mort, ses petits enfants recevraient un cadeau de sa part à chaque anniversaire, et même, pourraient lui parler, ou du moins pourraient avoir des échanges avec un chatBot qui aurait sa voix, sa façon de parler, de penser, et ses souvenirs. Dans le dossier de présentation, j’expliquais, très sérieusement, que Dust-to-bits pouvait réaliser sans intervention surnaturelle la promesse de vie éternelle que font diverses religions.
Néanmoins, si le nom de domaine dust-to-bits.com a été enregistré en avril 2003, et si j’ai à l’époque réalisé un petit site web qui détaillait le projet, je me savais tout à fait incapable de produire ne serait-ce qu’un prototype convaincant. L’intuition était là, et malgré la lenteur du réseau, malgré le coût du stockage et du traitement des données, j’étais persuadé que le temps permettrait la réalisation effective d’un projet de ce genre. Et c’est arrivé. Le premier service commercial dans ce domaine, porté par la start-up Replika, date de 2017. Depuis, l’émergence des LLMs tels que ChatGPT (novembre 2022) et le déploiement annoncé de leurs versions « agentives » (c’est-à-dire capables d’agir) achèvent de rendre Dust-to-bits réalisable tel que je l’avais imaginé. En 2003, nous en étions évidemment bien loin. J’aurais pu en parler comme d’un projet de « design fiction » mais le mot et le concept n’ont été proposés par Bruce Sterling qu’en 2005. J’ai donc laissé mon projet à l’état d’ébauche, continuant néanmoins à payer pour maintenir le site et le nom de domaine, avec l’idée, un jour, d’y revenir. Il existe d’ailleurs toujours, avec une page qui annonce « coming soon » depuis vingt-deux ans. En 2010, je suis retourné à ce projet en lui donnant, cette fois, la forme d’une nouvelle intitulée La Sœur de poche. Je l’ai envoyé à la revue Bifrost qui m’en a fait des compliments mais n’a pas souhaité la publier, et à la revue Galaxies dont je n’ai pas eu de retour. En désespoir de cause, j’ai alors fait circuler un peu le texte, pour finalement le laisser en libre téléchargement depuis mon blog. Parmi les gens à qui j’ai envoyé le texte se trouvait Gérard Klein, légende de la science-fiction française⁴) qui m’a répondu par un très encourageant « Elle est très bien cette nouvelle. Pourquoi ne pas l’envoyer à l’une des deux revues à peu près professionnelles, Bifrost et Galaxies, en indiquant que c’est sur mon conseil? ». Je me suis exécuté aussitôt et quelques mois plus tard, cette nouvelle paraissait dans le numéro 21 de la revue Galaxies-science-fiction.

Quand j’évoquais le sujet de ma nouvelle, beaucoup de gens me parlaient du premier épisode de la seconde saison de la série Black Mirror : « tu l’as vu  ? C’est un peu pareil que ton truc ». Hmmm. Non, je ne l’avais pas vu mais le fait que tout le monde m’en parle m’inquiétait un peu et même, me rendait réticent à l’idée de visionner cette seconde saison de la série – j’avais apprécié la première.
Et puis j’ai pris le temps de regarder l’épisode en question, intitulé Be right back. Et j’ai été forcé de l’admettre, le début du récit est très proche du début de ma nouvelle, même si la situation évolue différemment ensuite. Les similitudes n’en restent pas moins gênantes, mais après une courte enquête, j’ai constaté que la première diffusion de cet épisode, sur Channel 4, datait du 11 février 2013. La publication de ma nouvelle, elle, date de la fin du mois de janvier de la même année, même pas deux semaines plus tôt ! L’honneur est sauf, donc : personne ne s’est inspiré de personne. La synchronie a de quoi surprendre, cependant mais ce n’est pas la première fois que je constate que les idées sont dans l’air et que les mêmes signaux faibles ou mouvements majeurs amènent différentes personnes aux mêmes conclusions⁵. Cette nouvelle est en tout cas responsable d’un de mes life-achievements : elle est évoquée par Vinciane Despret dans un texte paru dans la revue Rhizome !⁶
Toujours dans la saison 2 de Black Mirror, l’épisode The Waldo Moment peut faire penser à mon Éléphant rose (jamais publié, lui), dont je ne saurais dire la date de précise de rédaction mais qui est elle aussi antérieure à celle de la diffusion de l’épisode.

La nouvelle Le Carosse doré me vient de bien plus loin. Au milieu des années 1990, inscrit dans un cours de l’artiste Bernard Gerboud à l’Université Paris 8, j’avais proposé une réalisation sans doute un peu hors sujet (le cours, intitulé « multimédia » portait non pas sur les pratiques numériques mais sur les artistes qui recourent à des médias variés, comme la vidéo, le dessin et le néon, disons), une bande-dessinée de deux pages mélangeait une esthétique XVIIIe siècle (Fragonard, Boucher, Watteau), rappelait un peu la nouvelle Point de lendemain, par Dominique Vivant-Denon (intrigue galante dont le narrateur est à la fois le bénéficiaire et l’alibi) où subitement, en plein milieu d’ébats torrides, une jeune femme éconduisait un amant avant de disparaître dans un éclair, juste après lui avoir dit de venir la rejoindre sur un autre 3615⁷ : il se trouvait en fait dans un environnement de réalité virtuelle et avait été victime d’une aguicheuse venue faire de la publicité sauvage pour le compte d’un réseau concurrent — pratique très courante sur les services de rencontre sur Minitel, qui étaient encore très dynamiques à l’époque. Je n’avais à l’époque lu ni Snow Crash (Neal Stephenson, 1992), ni l’extraordinaire et visionnaire bande dessinée Convoi™ de Thierry Smolderen et Philippe Gauckler, deux livres où l’on aurait tout à fait pu voir le même genre de surprise.

La nouvelle Gzouinnnngnngnn! procède quant à elle directement de mon expérience en tant que Wikipédien et utilisateur d’outils « libres », deux casquettes qui m’ont sensibilisé à la question de la propriété intellectuelle qui, malgré un point de départ juste et utile, ne va pas sans externalités négatives : accaparement commercial, brevetabilité, lois successives pour étendre le droit d’auteur (un artiste gagne de l’argent bien plus longtemps après sa mort que de son vivant !), ou abus divers tels que le copyfraud, c’est à dire le fait de s’arroger une propriété intellectuelle indue, parfois avec la complicité passive d’acteurs institutionnels.
La nouvelle Un sac à pain assez joli, dont j’ai eu l’idée en discutant avec mon épouse Nathalie et mon fils Gabriel, est le produit de l’expérience que nous avons tous au jour le jour des services commerciaux et des services d’assistance. Elle fait écho à ce qui est sans doute mon texte le plus connu (celui dont on m’a le plus parlé en tout cas) : Machines hostiles, paru dans Le Monde diplomatique pendant l’été 2010, où je parlais entre autre du fonctionnement des centres d’appel, de la manière dont un automate peut être mû par les intentions très humaines de ceux qui l’ont conçu et de la manière dont une personne humaine peut être réduite à l’état d’automate par le dispositif dont elle est tributaire.

Ce livre a failli exister en 2012. Je passais l’été dans ma belle-famille, en Croatie, d’où j’échangeais avec mon éditrice Amélie Petit sur les ultimes corrections à apporter à mon ouvrage Les fins du monde de l’antiquité à nos jours, paru à l’automne 2012. Jean-Michel Géridan, des éditions Franciscopolis, intéressé par ce qu’il avait déjà lu de mes écrits de fiction, m’a proposé de tirer de ces écrits un recueil et d’en être l’éditeur. Pour je ne sais quelle raison, le projet a évolué de manière inattendue puisque le livre effectivement publié a été une traduction, de ma main, de L’Homme le plus doué du monde, une nouvelle assez extraordinaire publiée dans un quotidien américain par Edward Page Mitchell, en 1879. Dans cette histoire, l’auteur imaginait que la science horlogère, alliée aux développements de l’informatique — représentée à l’époque par le projet, pourtant abandonné depuis des décennies, de la machine à différences de Charles Babbage —, mèneraient à la création d’un cerveau artificiel suffisamment petit pour être logé dans la boîte crânienne d’un idiot congénital, lequel deviendrait alors un stratège militaire et politique dangereux. J’ai augmenté le texte d’un cahier iconographique et d’une postface qui explique en quoi l’Homme le plus doué du monde a été la première histoire « rationnelle », c’est à dire sans intervention surnaturelle, de machine pensante.

Ces nouvelles (ainsi que celles que je n’énumère pas ici) s’inscrivent assez généralement dans mes préoccupations d’observateur du monde « numérique », à la fois en tant que citoyen et en tant qu’enseignant en école de design. J’évoque régulièrement tous ces sujets sur mes blogs, dans des articles ou dans mes deux bandes dessinées⁸ mais je ne leur ai pour l’instant pas consacré d’essai. Peut-être que c’est ce recueil Réseaux soucieux qui en tient lieu.

Réseaux Soucieux
12x18cm, 156 pages
La Force G éditions, juin 2026
ISBN 978-2-959-50474-7

1. Notez qu’Helloasso est une plate-forme de paiement sûre et bien connue, utilisée par 350 000 associations dont elle facilite le travail. Attention toutefois : HelloAsso vous propose par défaut une contribution volontaire (volontaire à condition d’y être attentif) de cinq euros, c’est ce qui fait vivre cette société (qui elle, n’est pas une association mais une « entreprise solidaire d’utilité sociale »). Avec les frais de port (malheureusement non dégressifs avec le nombre d’articles), l’achat devient rapidement beaucoup plus cher que prévu ! [↩]
2. Cliquez ici pour voir la liste des publications. [↩]
3. La Sœur de poche ; Objets intelligents ; L’Éléphant rose ; Le carrosse doré ; Gzouinnnngnngnn! ; La guerre pour rien ; Double-vitrage ; Un sac à pain, assez joli. [↩]
4. Gérard Klein est un des rares auteurs traduits en anglais ; c’est aussi un éditeur majeur — créateur de la collection Ailleurs et Demain — ; et enfin un immense préfacier. [↩]
5. On peut parler aussi, bien sûr, du film Her, par Spike Jonze, tourné au milieu de l’année 2012, sorti officiellement au début de l’année 2014, et dont la thématique n’est pas sans lien. [↩]
6. Ne pas oublier les morts, par Vinciane Despret, dans Rhizome 64 (2017). [↩]
7. Pour les plus jeunes lecteurs : le 3615 était le numéro de téléphone qui permettait d’accéder à des services télématiques payants sur Minitel. Certains existent toujours, comme Allociné, mais ils ne sont plus financés par les connexions. [↩]
8. respectivement consacrées à l’Intelligence Artificielle (avec Marion Montaigne) et à Internet (avec Mathieu Burniat). On peut ajouter le livre Copain des Geeks (avec Nathalie Mislov). [↩]

Lost in Picardie

mai 25th, 2026 Posted in Bande dessinée, Fictionosphère | 8 Comments »

(avertissement : dans les lignes qui suivent, j‘évoque des propos tenus par des auteurs de bande dessinée en privé ou devant un auditoire restreint. Bien qu’il y ait peu matière à polémique, je fais le choix de ne nommer personne. Par ailleurs, si j’en ai lu beaucoup d’extraits, je suis forcé d’admettre que je n’ai pas lu intégralement Picardie Splendor¹.)

Le député amiénois François Ruffin se retrouve embarqué dans une séquence embarrassante liée au langage de la bande dessinée. Je ne vais pas donner mon avis sur les enjeux politiciens de la question, tout le monde l’a fait suivant ses préférences politiques et son besoin de charger ou au contraire de défendre le plus médiatique et le plus populaire des renégats du mouvement La France Insoumise. Nous nous trouvons à un an d’une élection présidentielle à l’issue fort incertaine, alors le carnage commence, et de préférence à l’intérieur de chaque famille politique — il suffit de voir à droite la campagne menée contre Dominique de Villepin par exemple.
Je vois un intérêt plus large à cette affaire, d’une part pour ce qu’elle dit sur le dessin, et d’autre part pour ce qu’elle dit de la nature même de la représentation politique.

J’ai entendu parler de la bande dessinée qu’a publié François Ruffin² quand, au tout début de la promotion du livre, le député a évoqué les angoisses de ses dessinateurs face à l’Intelligence Artificielle. Bien qu’on ne trouve que le nom de François Ruffin (« député-reporter ») sur la couverture et bien qu’il ne les nomme pas souvent, François Ruffin a travaillé avec un scénariste et onze dessinateurs différents.

Ruffin s’était indigné de ce que le festival Partir en livre, organisé par le CNL, avait choisi de communiquer avec une affiche réalisée à l’aide d’une intelligence artificielle générative. Mauvaise pioche : l’affiche, peu bavarde, contient le titre et le numéro de l’événement, ses dates, et le nom de l’illustrateur, à savoir Julien Neel. Celui-ci avait à peine besoin d’être mentionné tant son style est identifiable et son œuvre populaire. Victime de ce faux-positif, Julien a publié une courte vidéo pour dire que non, il n’était pas une IA. En commentaire, François Ruffin a fait un mea culpa et les choses en sont restées là, mais il est dommage qu’un sujet aussi important et actuel que celui du remplacement du travail humain soit abordé de manière aussi approximative³. Sur le coup, je m’étais dit que Ruffin avait maladroitement tenté de rebondir sur une autre affaire le concernant, celle du cahier de coloriage de Fakir, un livre qui entendait s’attaquer aux dérives du capitalisme et dont les illustration se sont révélées être des dessins réalisés par IA.
Cette histoire d’IA a été vite éclipsée par une autre, celle de _la_ case. Cette case :

Même Ruffin a dit qu’il ne se reconnaissait pas dans ce dessin : « Ça n’est pas moi, jamais je ne me comporte comme ça »⁴). La séquence est plutôt indéfendable.
Et c’est là où l’affaire est passionnante, car comment est-ce que deux scénaristes (dont un se met lui-même en scène), un dessinateur, une maison d’édition sérieuse et probablement l’équipe de communication d’un candidat à la présidentielle ont-ils pu laisser passer un dessin (et plus généralement, une séquence) où Ruffin se montre en white savior qui obtient la reconnaissance contrite d’un homme à la peau brune à qui il (Ruffin) a intimé l’ordre de parler correctement aux policiers. C’est tellement gros qu’un auteur se demandait récemment si il n’y avait pas une part de sabotage volontaire de la part du dessinateur. En tout cas, cette case est du petit-lait pour les sympathisants de LFI qui ont submergé les réseaux sociaux de commentaires indignés, voyant ici la preuve qu’ils attendaient d’un supposé racisme de la part de François Ruffin. De manière assez curieuse, personne ne fait de reproches au dessinateur lui-même, qui est pourtant responsable du choix des physionomies, des expressions, des postures ou de la mise-en-scène. J’imagine qu’il se fait petit. « Les dessinateurs de l’album, j’aimerais pas être à leur place en ce moment », me disait un auteur. Un des dessinateurs relativise : « ça va, c’est à peu près ce à quoi je m’attendais quand j’ai embarqué sur le projet ». Parmi les contempteurs de Ruffin, certains vont jusqu’à imaginer que son propos est maîtrisé, qu’il s’agissait de faire le buzz (fut-ce un bad-buzz) et d’aller chercher les votes d’extrême-droite en manifestant une forme d’esprit néo-colonial.

On dit souvent qu’une mauvaise idée était bonne « sur le papier », mais là, c’est sur le papier qu’elle est mauvaise ! Virtuellement, il y avait un potentiel. En s’inspirant du American Splendor de Harvey Pekar — bande dessinée autobiographique dont les scénarios sont illustrés par de multiples auteurs, tel le légendaire Robert Crumb, mais aussi Jim Woodring, Joe Sacco, Alison Beschdel et bien d’autres⁵ —, François Ruffin voulait faire un portrait de la France, ou en tout cas de la Picardie, en montrant de manière vivante les points de vue des uns et des autres et en cherchant à prouver que les petites gens n’ont aucune raison de s’entre-détester sur des bases raciales, sociales, culturelles… Laisser la parole aux uns et aux autres, provoquer la discussion entre un groupe de femmes voilées et le restaurateur qui a refusé de les servir, écouter un contrôleur qui ne se veut pas raciste faire des statistiques personnelles sur l’origine des gens qu’il verbalise⁶, etc.
On peut se demander si François Ruffin a bien compris American Splendor. En effet, si cette série est bien servie par une multitude de dessinateurs et si elle parle de l’ordinaire, son personnage principal n’est pas forcément un héros. Harvey Pekar s’y présente, sans auto-dérision particulière, comme un homme assez banal, employé d’un service d’archives, angoissé, paranoïaque, solitaire, pas très doué pour les relations sociales ou amoureuses, mais passionné de disques.

À aucun moment Harvey Pekar ne cherchait à nous expliquer le monde, il ne parlait au fond que de lui-même. C’est peut-être là, paradoxalement, que le projet Picardie Splendor peut être rapporté à American Splendor : dans les deux cas, l’auteur est sur chaque case du livre ou à peu près. Loin de réussir une une œuvre mosaïque à la manière de Balzac, Zola, ou de films tels que Le joli mai, Magnolia ou Shortcuts, Ruffin tente de faire une photographie de son pays, mais la gâche en performant lui-même un photobombing permanent. Et ça, ce n’est pas par inadvertance, je sais que des dessinateurs qui ont fait des propositions différentes n’ont pas été retenus.
Ceci dit, de nombreux auteurs ont réussi à parler du monde en se mettant en scène eux-mêmes, ce n’est pas forcément le problème. Les livres de Guy Delisle, comme Pyongyang ou Shenzhen parviennent à nous montrer la Corée du Nord ou la Chine populaire par les yeux de l’auteur, mais celui-ci ne fait pas semblent d’avoir des solutions et des idées sur tout, il n’est pas un homme politique, tout bêtement, il met en scène son étonnement, sans surplomb.

Bien entendu, simplifier un événement factuel est une chose parfaitement naturelle : le réel est mal scénarisé, et si l’on veut se servir d’une expérience pour produire un récit qui tienne la route, il faut en changer les détails, l’enjeu moral pour l’auteur n’étant pas tant de coller aux faits avec exactitude mais d’être honnête dans le mensonge. Il est sans doute dommage que Ruffin n’ait pas choisi de raconter cette histoire de chèque : le chevalier blanc défenseur des vrais gens qui finalement est comme d’autres députés ignorant de certaines réalités pratiques au point de ne pas connaître son propre code de carte-bancaire est certes une position difficile à assumer pour quelqu’un qui prétend faire de la politique autrement, mais le fossé qui sépare un geste noble de sa concrétisation permet d’amener un peu d’auto-dérision et permet de retourner la question de la condescendance. Peut-être qu’un peu d’humour, de capacité à se traiter soi-même avec recul, aurait complètement changé le propos général, et même, aurait permis de faire un bon livre. Malgré ses coups d’éclat (venir à l’Assemblée en maillot de foot, soutirer quelques milliers d’euros à Bernard Arnault⁷, François Ruffin est bien un homme politique, acculé au mythe de l’omniscience, de la perfection et du sérieux.

Un point qui me choque aussi est la composition des textes dans les phylactères. Toutes les cases que j’ai vues sont écrites avec une fonte numérique de comic-book sans personnalité, du type de Wild Words ou autres typographies diffusées par la fonderie spécialisée Comicraft. Ce n’est visiblement pas la même personne qui a composé tous les textes, car l’opération est plus ou moins bien effectuée, avec des blancs tournants, des interlignages, une approche et des corps qui varient d’un auteur à l’autre. Les traits des différents dessinateurs étant parfois fort différents, le fait d’employer une seule et même fonte produit une unité artificielle mais pas vraiment heureuse : un bon lettrage doit s’intégrer harmonieusement au dessin, sembler être de la même main⁸. Dans le cas des pages dessinées par Jul (ci-dessus, case de droite), le résultat est franchement raté.

Enfin bref

La première chose qu’enseigne cette histoire est que les mandats de représentation politique sont pourvus par des gens à l’ego surgonflé, et c’est particulièrement inévitable dans le cas des politiciens qui se donnent un destin national, tel François Ruffin qui se voit chef de l’État. Je crois qu’on ne peut pas viser la présidence de la République française sans avoir le sentiment d’être surnaturellement important¹⁰. La couverture de Picardie Splendor nous montre une foule de femmes et d’hommes de toutes origines, que l’on suppose réunis par leur condition d’humains. Mais il y en a un qui est au centre de l’image, un qui n’est pas anonyme, et c’est François Ruffin.

Le second point que nous rappelle cette affaire, c’est que le dessin, que la bande dessinée, sont des arts sensibles qui, loin de « simplifier » des idées, les rendre « accessibles », « ludiques », etc., peuvent les compliquer en véhiculant, par le découpage, par les choix de dessin, de mise-en-scène, par le trait lui-même, par la composition des textes, un propos parallèle au scénario, parfois même un propos antagoniste au scénario. Et cela se joue parfois sur des détails difficilement perceptibles. Croire que ce qui fonctionnait au cinéma peut se transposer dans un album de bande dessinée était en tout cas naïf. Loin de faciliter quoi que ce soit, le recours à la bande dessinée comme médium impose beaucoup de travail et d’habileté.
Je vois ici une énième expression de la puissance magique du dessin, toujours aussi vive des dizaines de milliers d’années après Chauvet et Lascaux : une matière salissante (ici de l’encre) disposée de manière plus ou moins habile (à un poil de distance, le même trait peut changer un regard, une attitude,…) sur une surface plus ou moins plane (ici de la pâte de bois laminée, autrement nommée « papier ») peut changer des destins ‒ parlez-en à Charb, Cabu &c. —, et en tout cas mener à une confusion entre le réel et sa représentation¹¹.

1. Je suis certes curieux mais 22 euros c’est trop cher pour un non-chef-d’œuvre du neuvième art. [↩]
2. Picardie Splendor, scénarisé par François Ruffin et Laurent Galandon, avec des contributions d’Olivier Berlion, Benoît Blary, Damien Cuvillier, A.Dan, Anaïs Depommier, Jul, Malo Kerfriden, Olivier Martin, Dominique Mermoux, Jean-Denis Pendanx et Amandine Puntous. Édité par Les Arènes. [↩]
3. N’en déplaise à tous mes amis créateurs inquiets, la question artistique est une anecdote dans cette séquence de la mutation du travail causée par l’IA. Une anecdote car le public n’est pas forcément demandeur d’œuvres de l’esprit non-incarnées par des créateurs et parce que, malgré la visibilité des affaires liées aux arts en IA, c’est plutôt dans le secteur tertiaire qu’il va y avoir des cadavres. Sans pour autant nier le problème que pose le déluge d’œuvres sans intérêt qui, bien que n’ayant pas de public, noient les autres œuvres sur Spotify, Youtube ou encore Amazon Kindle Direct Publishing. [↩]
4. Racisme : François Ruffin, la BD du malaise, par Sacha Nelken dans Libération (19/05/2026 [↩]
5. American Splendor a par ailleurs donné lieu à une adaptation cinématographique très réussie, produite par HBO en 2003. Harvey Pekar est mort en 2010. [↩]
6. Ces pages, dessinées par Jul, ont provoqué un forte indignation, il est reproché à Ruffin de ne pas contredire l’agent lorsqu’il dit que les érythréens sont pauvres, que certains soudanais refusent que des contrôleuses leur adressent la parole, etc. C’est un reproche un peu curieux quand dans d’autres cas c’est le fait de se poser en héros qui est reproché à Ruffin. [↩]
7. Merci Patron !, film de 2016. [↩]
8. Je renvoie le lecteur à mon article sur le travail de Jean-François Rey, le typographe le plus célèbre de la bande dessinée en France. [↩]
9. On m’a donné la raison : les cases reproduites par Mizane.info sont issues d’un pdf pirate qui circule. [↩]
10. On se demande ce qu’on sert à la cantine du lycée catho La Providence, à Amiens, car c’est de là que sort François Ruffin, mais c’est aussi là qu’Emmanuel Macron était scolarisé. [↩]
11. Par exemple lorsque l’on pense tout savoir sur la psycholgie d’une personne en se fiant à un dessin raté fait par une autre personne… [↩]

Littératures graphiques contemporaines #14.6 : Magali Le Huche

mars 13th, 2026 Posted in Bande dessinée, Conférences | No Comments »

Vendredi 20 mars 2026, pour son ultime séance de l’année, le cycle de conférences Littératures graphiques contemporaines accueillera Magali Le Huche.

Passée par l’atelier d’illustration des Arts décoratifs de Strasbourg, elle a publié, seule ou en collaboration, plus d’une centaine d’ouvrages, très majoritairement dédiés à jeunesse. En tant qu’autrice de bande dessinée, elle explore notamment son rapport à la musique et la manière dont celle-ci l’a accompagnée lors de caps critiques de son existence.

La rencontre aura lieu le vendredi 20 mars 2026 à 15 heures, en salle A-070, à l’Université Paris 8.
Elle est ouverte au public extérieur dans la limite des places disponibles.

Littératures graphiques contemporaines #14.5 : Laurent Lolmède

mars 5th, 2026 Posted in Bande dessinée, Conférences | No Comments »

Vendredi 13 mars 2026, le cycle de conférences Littératures graphiques contemporaines accueillera Laurent Lolmède.

Ancien étudiant de l’École nationale supérieure des arts décoratifs, Laurent Lolmède a participé à de nombreuses publications, à commencer par les Extraits naturels de carnets qu’il auto-édite à partir de 1992.

La rencontre aura lieu le vendredi 13 mars 2026 à 15 heures, en salle A-070, à l’Université Paris 8.
Elle est ouverte au public extérieur dans la limite des places disponibles.

Littératures graphiques contemporaines #14.4 : Claire Braud

février 25th, 2026 Posted in Bande dessinée, Conférences | No Comments »

Vendredi 6 mars 2026, le cycle de conférences Littératures graphiques contemporaines accueillera Claire Braud.

Claire Braud est artiste, illustratrice et autrice de bande dessinée depuis plus de vingt ans. Elle explore des thèmes divers et inattendus avec un trait libre et vivant.

La rencontre aura lieu le vendredi 6 mars 2026 à 15 heures, en salle A-070, à l’Université Paris 8.
Elle est ouverte au public extérieur dans la limite des places disponibles.

Littératures graphiques contemporaines #14.3 : Ilan Manouach

février 12th, 2026 Posted in Bande dessinée, Conférences | 3 Comments »

Vendredi 20 février 2026, le cycle de conférences Littératures graphiques contemporaines accueillera Ilan Manouach. Attention, cette séance n’aura pas lieu à l’Université Paris 8 mais dans la galerie Huberty & Breyne Matignon.

Ilan Manouach est un plasticien contemporain dont le support favori est le livre. Ses bandes dessinées conceptuelles, souvent largement construites à l’aide de technologies numériques (micro-travail, Intelligence artificielle,…), puisant volontiers dans l’œuvre d’autres artistes (Spiegelman, Hergé, Schulz,…) sont assez inclassables. Ses livres qui ne sont pas nécessairement destinés à être lus, et il joue avec le statut d’auteur d’une manière qui le rapproche d’une certaine tradition de l’art contemporain plutôt que de celle de la bande dessinée. Il est aussi éditeur et chercheur, titulaire d’un doctorat.

La rencontre aura lieu le vendredi 20 février 2026 à 15 heures, à la galerie Huberty et Breyne, 36 avenue Matignon à Paris.